Oulu Isot - täysi-ikäiset - kärppäkannattajat ovat juhlineet lauantaina varmistunutta Kärppien viidettä Suomen mestaruutta jo useamman vuorokauden ajan. Tiistai-iltana myös seuran pienemmät fanit pääsivät osalliseksi juhlakekkereihin.
Raksilan jäähalli täyttyi noin 7 000 innokkaasta Kärppien fanista. Valtaosa yleisöstä oli yläasteikäisiä nuoria, joten kirkuminen ja taputus äityivät ajoittain melko koviksi.
Myllytullin yläasteen seitsemäsluokkalaiset Reetta Jokela ja Tuuli Saukkonen olivat saapuneet jo hyvissä ajoin juhlapaikalle. Kaveruksille oli tärkeintä saada paikat mahdollisimman läheltä esiintymislavaa, jotta suosikkipelaajat näkee riittävän hyvin.
"Tulimme tänne, koska Kärpät on yksinkertaisesti paras. Se on ollut paras siitä asti kun synnyimme - tai ainakin melkein siitä asti", 14-vuotiaat tytöt ilmoittivat yhdestä suusta.
Hieman rauhallisemmalla juhlatuulella oli Karjasillalla asuva Eskolan perhe. Isä Timo ja äiti Heli olivat tulleet hakemaan Kärppien mestaruusjuhlista hiukan vaihtelua normaaleihin arkirutiineihinsa. Mukana tunnelmaa olivat haistelemassa myös pariskunnan kolme lasta: Lotta (6), Lauri (3) ja Elias (1).
"Jos juhla olisi järjestetty torilla, niin emme olisi todennäköisesti lähteneet paikanpäälle. Tämä oli riittävän lähellä, ja onhan täällä hyvät esiintyjätkin", Timo-isä totesi viitaten illan ohjelmasta vastanneisiin Aki Louhelaan, Sakari Kuosmaseen, Charoniin, Frederikkiin ja Popedaan.
Routasydän ja pelaajat
nostivat tunnelmaa
Kärppien mestaruusjuhlat eivät yltäneet tunnelmaltaan samalle tasolle aikaisempien vuosien kanssa. Goottimetalliyhtye Charonin esittämän Routasydämen ja illan juontaja Lauri Salovaaran esitellessä mestarijoukkueen pelaajat äänentaso hallissa nousi kuitenkin lähelle kattopilareita.
Finlandia-hymnin ja muutamaan muun kappaleen ansiokkaasti esittänyt Sakari Kuosmanen lupasi, että mestaruutta juhlitaan myös ensi vuonna Oulussa.
"Itse asiassa uskon, että mestaruutta juhlitaan täällä niin kauan kuin Juha Junno on mukana", Siilijärveltä juhliin saapunut Kuosmanen heitti.
Hän oli samaa mieltä monen muun kanssa siitä, että mestaruusjuhlista puuttui tällä kertaa se kaikista suurin tunnelma.
"Oululaiset osaavat varmasti antaa mestaruudelle tarvittavan arvostuksen, mutta ehkä täältä puuttuu nyt se hurmio, joka on ollut torijuhlissa ensimmäisillä kerroilla."
Kärppien joukkue esiintyi kansanjuhlassaan rauhallisesti. Monen pelaajan olemuksesta näkyi, että muutaman päivän mestaruushulinat ovat vaatineet oman veronsa.
"Olen tässä yrittänyt vain pysyä nuorempieni perässä", Kärppien kokenut keskushyökkääjä Jari Viuhkola huikkasi.
"Jokainen on juhlinut omalla tyylillään. Itse olen koittanut pyhittää aikaa myös perheelleni", Viuhkola jatkoi.
Suurilta osin hajoavalla mestarijoukkueella on edessään vielä viimeinen yhteinen rutistus, kun se lähtee keskiviikkona päättämään kautensa Levin maisemiin.