Olisi aivan liian helppo homma, jos voisi osoittaa sormella yhtä asiaa ja sanoa, että siinä se on: tuossa on se juttu, jonka vuoksi Tanja Poutiainen on tänä talvena maailman paras naispujottelija.
24-vuotiaan rovaniemeläisen menestyksen takana on miljoona pientä asiaa - no jos nyt ei aivan miljoonaa, niin paljon kuitenkin. Tänä talvena Poutiainen on saanut napsautettua palapelinsä palaset niiden omille paikoilleen.
"Menestyksen eväät ovat olleet olemassa. Kaikki pienet asiat ovat menneet vähän eteenpäin", Suomen Hiihtoliiton alppilajien lajijohtaja Janne Leskinen sanoo.
"Tässä on niiden pienten asioiden summa."
Uutta ja erilaista viime talveen verrattuna ovat Poutiaisen työkalut: sukset ja monot. Keväällä vaihtoon meni myös valmentaja. Michael Bont toi uusia tuulia ennen muuta alpinistin kuivaharjoitteluun. Ne kaikki ovat tuoneet omat mausteensa menestyssoppaan.
"Kyllä vain, mutta tärkein menestystekijä löytyy henkiseltä puolelta", Leskinen sanoo.
"Tanja on koko talven tehnyt ilman turhaa vouhotusta sen, minkä osaa. Hän on tiennyt, että se riittää. Tanja on sinut itsensä ja urheilemisensa kanssa. Hän ottaa vastaan sen, mitä tulee ja on siihen tyytyväinen."
Onnellinen
pujottelija
Sunnuntaina Poutiaisen oli harvinaisen helppo olla tyytyväinen. Kauden seitsemäs pujottelucupin kisa Slovenian Mariborissa toi mukanaan kolmannen sijan, joka varmisti pujottelucupin voiton jo ennen maaliskuisia finaaleja.
"Olen todella iloinen. Tittelin voittaminen on ollut minun unelmani ja nyt se on totta. Tämä on urani tähänastinen kohokohta", Poutiainen sanoo.
Pujottelucupin voitto on osa suomalaista alppihistoriaa, johon on viimeisten vuosien aikana kirjoitettu monta uutta lukua. Poutiainen on ensimmäinen lajicupin voittanut suomalainen nainen. Miesten puolella vastaavan tempun teki kaksi talvea sitten Kalle Palander.
Poutiaisen voiton varmisti se, että Itävallan Marlies Schild ja Yhdysvaltain Kristina Koznik pysyivät Mariborin pujottelussa rovaniemeläisen takana. Schild oli kisan seitsemäs ja Koznic viides. Ennen finaalikisaa Poutiainen on tavoittamattomasti 144 pistettä Schildia ja 165 pistettä Koznickia edellä.
Positiivinen
oravanpyörä
Poutiaisen cupvoiton kannalta merkittävä päivämäärä on viime helmikuun 28. päivä. Silloin rovaniemeläinen ponkaisi Levillä elämänsä ensimmäisen kerran maailmancupin osakilpailun jälkeen ykköspallille.
Tuosta kisasta lähti liikkeelle sellainen positiivisia asioita poikinut oravanpyörä, ettei paremmasta väliä: itseluottamus oli jo kauden alussa korkealla ja on vain vankistunut menestyksen mukana. Poutiaisen uskoa itseensä ei ole horjuttanut mikään.
Kauden aikana alpinisti on itsekin ihmetellyt, miten kaikki voi olla niin helppoa.
"Kun kaikki pelaa ja menee hyvin, niin silloin on yleensä onnikin mukana", hän on sanonut.
Itseluottamukselleen ja onnelleen Poutiaisella on vielä tänä talvena käyttöä. Hän jahtaa myös suurpujottelucupin ja kokonaiskilpailun voittoja.
Kun kauden 33:sta kilpailusta on kisattu 24, on Poutiaisella 902 pistettä. Toisena oleva Janica Kostelic on 23 pistettä ja Anja Pärson 46 pistettä perässä.
"Nyt sitten voi lähteä tavoittelemaan kokonaiskilpailun voittoa", Poutiainen toteaa.
"Voin lähteä MM-kisoihin rennolla fiiliksellä, sillä jotain suurta on jo saavutettu. MM-kisat ovat vain ekstraa."