Pienpanimoiden tuotteiden vähittäismyynti on kuin pään lyömistä Karjalan mäntyyn, Pienpanimoliiton puheenjohtaja Pekka Kääriäinen sanoo. Pienpanimot haluaisivat, että vähittäiskauppa saisi myydä nykyistä väkevämpiä juomia, eli myös noin viisiprosenttisia paikallisoluita.
"Nykyinen 4,7 prosenttia on keinotekoinen virkamiesten keksimä raja. Oluen luonnollinen vahvuus on noin viisi. Mutta sosiaali- ja terveysministeriön kanta on, että mikään alkoholin saatavuutta lisäävä asia ei mene läpi."
Vähittäismyynnin laajennus toisi Kääriäisen mukaan Suomeen lisää pieniä ja täysin kotimaisia paikallispanimoita. Hyvä markkinarako pienille on isojen panimoiden kasvu yhä suuremmiksi: isot eivät enää toimita juomia lyhyellä varoitusajalla.
Lammilla sahtiakin valmistava Kääriäinen toteaa, että pienpanimoala sopii niille, jotka rakastavat byrokratiaa. Sahdin tekemisessä ja myynnissä itse juoman tekeminen vie paljon vähemmän aikaa kuin paperisota.
Pienpanimoille kilpailu ravintoloiden hanoista on kovaa. Vain kymmenkunta pienistä panimoista toimittaa olutta lähialuettaan kauemmas. Kahdella on oma tölkkilinja ja kolmella panimolla on yhteinen pullotusyritys.
Pienpanimot markkinoivat tuotteitaan yleisötapahtumissa, joiden otsikkona on Suuret Oluet -- Pienet Panimot. Viikonvaihteessa se järjestetään Helsingin Rautatientorilla. Lahdesta alkanutta tapahtumaa on pidetty myös Tampereella ja Turussa. Kyselty on Ouluunkin. Kääriäisen mukaan Oulu, Kuopio ja Jyväskylä ovat mahdollisia kaupunkeja, mutta tapahtuman järjestäminen vaatii melkein liikaa pieniltä panimoilta, sillä henkilökunta on kiinni parhaimpaan sesonkiaikaan.
Suomessa on vielä matkaa oluen maistelukulttuuriin. Olut koetaan arkiseksi, vähemmän hienoksi kuin viini. SOPP-tapahtumassa eri panimoiden erikoisoluita voi maistella kahden desin annoksina ja tietysti oikeista laseista.