Räjähdys vavisutti torstaina illansuussa Milanon keskustaa, kun pienkone iskeytyi pilvenpiirtäjään. Onnettomuudessa kuoli kolme ihmistä ja loukkaantui vajaa 20, kertoi Italian televisio.
Koneen ohjaaja oli ilmoittanut teknisistä ongelmista ennen koneen syöksymistä pilvenpiirtäjän seinään. Kahdeksankymmentä palomiestä etsi rakennukseen mahdollisesti jääneitä ihmisiä. Rakennuksen sortumisvaaraa ei heidän mukaansa ole.
Pienkoneen ohjaaja oli ilmoittanut lennonjohtoon, että hän oli menettänyt koneen hallinnan, kertoi italialainen televisioasema. Koneen kerrottiin aluksi olleen matkalla Bulgarian pääkaupungista Sofiasta Roomaan, mutta myöhemmin sen sanottiin lähteneen matkaan sveitsiläisen Locarnon kaupungin kentältä. Lentäjä kuoli onnettomuudessa.
Koneen ohjaaja oli lähettänyt SOS-hätämerkin ennen koneen iskeytymistä pilvenpiirtäjään ja kertonut, että koneen laskutelineissä oli ongelmia. Silminnäkijöiden mukaan kone oli jo tulessa, kun se osui pilvenpiirtäjään. Ilma oli kirkas.
Lennonjohto menetti yhteyden koneeseen hieman ennen kuin se iskeytyi pilvenpiirtäjään paikallista aikaa kello 17.50. Aluksi oli epäselvää, oliko koneen iskeytyminen pilvenpiirtäjään onnettomuus vai terrori-isku. Heti koneen iskeytymisen jälkeen Italian senaatin puheenjohtaja Marcello Pera arveli, että tapahtunut oli ”hyvin luultavasti” terroristi-isku.
Italian sisäministeri Claudio Scajola sanoi myöhemmin, että koneen iskeytyminen oli ”luultavasti onnettomuus”. Piper-merkkinen pienkone iskeytyi Pirellin 30-kerroksisen pilvenpiirtäjän 23. ja 27. kerrosten välille. Rakennuksessa sijaitsee Lombardian maakuntatoimistoja.
Kymmeniä ambulansseja saapui paikalle, ja poliisi eristi alueen. Rakennuksen ylimmät kerrokset syttyivät tuleen. Tulipalo saatiin sammutetuksi tunnissa. Milanon korkeinta rakennusta kutsutaan Pirellin pilvenpiirtäjäksi, vaikka italialainen rengas- ja kaapeliyhtiö ei siinä enää toimikaan.
Italian pääministeri Silvio Berlusconi keskeytti Bulgarian-vierailunsa osallistuakseen Italian kriisiyksikön kokoukseen torstai-iltana. Ennen Bulgariaa Berlusconi vieraili Romaniassa.
Milanon ilmatila suljettiin heti liikenteeltä, ja hallitus nosti ilmapuolustuksen valmiutta varotoimena. Yhdysvalloissa 11. syyskuuta tehtyjen terroristi-iskujen jälkeen Italia on ollut eturintamassa Yhdysvaltain johtamassa sodassa terrorismia vastaan.
Suomalaisasiantuntija ei usko puhtaaseen onnettomuuteen
BBC:n mukaan uhreja voi olla lisää