Oulussa ollaan syystäkin hieman kateellisia Porille, joka tunnetaan kesäisistä jazzjuhlistaan. Myös Savonlinnan huippubrändi, oopperajuhlat, vetää pieneen kaupunkiin sekä tavallisia tallaajia että kansakunnan kermaa sankoin joukoin.
Päälle päätteeksi Pori onnistui nitomaan yhteen kesän ainoat yhteiskunnalliset keskustelut yhdessä MTV 3 -televisiokanavan kanssa järjestämäänsä Suomi-Areena-tapahtumaan.
Oululaisia lohduttanee kysymys: mistä muusta Pori ja Savonlinna tunnetaan kuin noista tapahtumista? Vastaus: eipä juuri mistään. Oulu tunnetaan sitä vastoin hyvin monesta asiasta.
Puuttuvan tunnetun ison kesätapahtuman korvaavat kaupungin lukuisat pienimuotoisemmat tapahtumat. Kun asiaa tarkastellaan pelkästään seudun asukkaiden viihtyvyyden kannalta, kaupungin matkailutoimi on onnistunut strategiassaan.
Juuri nyt kaupungissa järjestetään lukuisia erilaisia tapahtumia. Kulunut sanonta, jokaiselle jotakin, pitää paikkansa. Kesätapahtumien kirjo tyydyttänee kulttuurinnälän useimmilta.
Yksi tämän kesän tapahtumien moottori on ollut torille rakennettu Piknik-Areena, joka alkuvaikeuksistaan huolimatta on osoittautunut onnistuneeksi ratkaisuksi. Se rakennettiin jokavuotista Rotuaari-Piknik-tapahtumaa varten mutta viipyy paikalla monta viikkoa, heinäkuun loppuun saakka. Ohjelmaa on lähes joka päivälle.
Areenan kesä huipentuu ensi viikolla ruokatapahtuma Rovianttiin, jonka teemoja tänä vuonna ovat lähiruoka ja Tyrnävän luonnonrikkaus, peruna.
Samaan aikaan Toppilan Möljällä esitetään komediaa Alivuokralainen. Ensi viikonloppuna parikymmentä tuhatta rockmusiikin ystävää saa Kuusisaaressa korvien täydeltä haluamaansa Qstock-festivaalilla.
Kun elokuu koittaa, vuorossa ovat vielä muun muassa Elojazz, Ilmakitaran MM, Oulun musiikkivideofestivaalit, Muusajuhlat, Oulun juhlaviikot ja Rotuaari-haipakka.
Vaikka aika moni tapahtuma näyttää sumautuvan tulevalle heinäkuun viimeiselle viikolle, ne ovat sisällöltään sen verran erilaisia, että tuskin syövät toisiaan.
Koordinointi on kuta kuinkin kohdallaan, mutta lisäyhteistyö ei olisi pahitteeksi. Oulun kesän monet isot ja pienemmät tapahtumien järjestäjät voisivat yhteisenä ponnistuksena koota kaiken tarjontansa yksien kansien väliin, josta kuluttaja näkisi kaiken samalla kertaa.
Turistien houkuttamiseksi kaupunkiin tapahtuvat voisivat olla vetävämpiä. Erityisesti kaivattaisiin suuren maailmanluokan artistin konserttia kerran kesässä.
Oulussa stadionkonsertteja järjestettiin 1990-luvulla ja viime vuosikymmenellä kohtuullisella menestyksellä. Raatin kentän remontin valmistuttua tapahtumille olisi nyt aiempaa paremmat puitteet.
Huippuesiintyjien palkkiot ovat entistä kovempia, mikä tekee heidän pohjoiseen saamisesta erittäin haasteellista. Yhteistyö perämerenkaaren ruotsalaisten kaupunkien kanssa saattaisi helpottaa tähtien tuloa.