Suomalainen poniratsastus on vielä lapsenkengissä verrattuna muihin Pohjoismaihin, valmentaja Håkan Wahlman sanoo. Kyse on ennenmuuta ponien laadusta, vaikka ykkösmaassa Tanskassa ja kakkosena tulevassa Ruotsissa on toki ratsastajiakin paljon enemmän kuin Suomessa.
"Tanskassa ja Ruotsissa on jo pitkään jalostettu ratsuponeja selkeän ohjelman mukaan. Meille virallinen jalostusohjelma saatiin vasta viime vuonna", Wahlman kertoo.
"Kouluratsastuksessa kilpailu vaatii ponin liikkeiltä niin paljon, että sen täytyy olla kuin jalo pieni hevonen. Rotuponien jalostuksessa kuitenkin vaalitaan kunkin rodun alkuperäisiä ominaisuuksia ja käyttötarkoitusta", Wahlman sanoo. Esimerkiksi shetlanninponit ovat ahertaneet kaivoksissa, connemarat maatöissä ja new forestit vetäneet vaunuja ratsun töiden ohella.
"Jalostusohjelmalla haetaan kisa- ja harrastuskäyttöön sopivaa ponityyppiä, jonka nimeksi tulee vain RP, ratsuponi. Ennen vanhaan puhuttiin risteytysponeista."
Hevospuolella suomalaisten puoliveristen Finnish Warm Blood -jalostus on jo tuottanut tulosta, Wahlman huomauttaa. FWB-jalostusori Roi du Ballet kilpailee grand prix -tasolla ratsastajansa Tanja Ylikosken kanssa. Viime vuonna ratsukko edusti Suomea EM-kisoissa.
Aika moni tekeekin niinkuin Emilia vanhempineen, matkustaa ulkomaille ponikauppoja tekemään. A-valmennusrenkaan kymmenestä ponista yksikään ei ole Suomessa kasvatettu, Wahlman sanoo.