Bisneskontakteja sekä konsultointi-, koulutus- ja käännöspalveluita tarjoavaa Inno Connectionsia voi pitää varsin esimerkillisenä kasvuhakuisena oululaisyrityksenä.
Elina Vammavaaran runsaat kaksi vuotta sitten perustama mikroyritys ei vielä koolla koreile, mutta niin vain se tunnetaan Oulun ja pääkaupunkiseudun ohella myös Suomen rajojen ulkopuolella.
Tällä haavaa Inno Connections työllistää yrittäjän itsensä lisäksi yhden määräaikaisen.
"Yritys pyrkii luomaan kansainvälisiä bisneskontakteja ulkomaisten ja suomalaisten yritysten välille, ja samalla se kannustaa paikallisia yrityksiä kasvuun ja kansainvälistymiseen", 33-vuotias toimitusjohtaja kertoo.
Lähes samaan hengenvetoon hän jatkaa, ettei kasvun ja kansainvälistymisen tarvitse olla suinkaan kaikilla yrityksillä tavoitteita yli muiden.
Vammavaara myöntää itseään häiritsevän, kun julkisuuden huomio tahtoo suuntautua lähes yksinomaan kasvuyrityksiin ja vallankin, jos ne edustavat huipputeknologiaa - eli oululaisittain haitekkia.
Oulun Yrittäjät ry:n varapuheenjohtajana toimiva Vammavaara arvioi, että kasvuhakuisuuden suitsutuksessa palvelualan ja ylipäätään pienten firmojen yrittäjät saattavat kokea jäävänsä ilman minkäänlaista arvostusta, jos he tyytyvät hoitamaan oman paikallisen tonttinsa mahdollisimman hyvin.
"Teknologiayritysten kasvu vie koko Oulun seutua eteenpäin, sitä ei käy kiistäminen. Mutta jos kaupungin ja sen ympäristön halutaan olevan houkuttelevia ja viihtyisä paikkoja elää ja asua, tarvitaan tänne myös erilaisia pienyrityksiä pikkuputiikeista ja kahviloista parturikampaamoihin, autokorjaamoihin ja muihin sellaisiin", Vammavaara muistuttaa.
Pienyrittäjien pitää
olla aktiivisia
Pienyrittäjiä tarvitaan, ja heidän myös kannattaisi pitää enemmän melua itsestään, Elina Vammavaara sanoo.
Oulun Yrittäjien puheenjohtaja ja kolmisenkymmentä vuotta itsekin yrittäjänä toiminut Jorma Ketola myöntää, ettei pienyrittäjän ole helppoa tuoda itseään esille. Periaatteessa tämä voisi luonnistua esimerkiksi yleisötapahtumissa - jos yrittäjiltä liikenisi aikaa sellaisille. Lisäksi ajanpuute saattaa laimentaa pienten yrittäjien intoa osallistua koulutuksiin tai järjestötoimintaan.
Ketolan mukaan yrittäjien kouluttautuminen ja ylipäätään ajan tasalla pysyminen on erittäin tärkeää. "Eräänlaista yrityksen kasvua tai kehitystä sekin on", Ketola huomauttaa.
Ketolan mielestä onkin ilahduttavaa, että viime vuosina sekä yrittäjien kouluttautumisinto että järjestöaktiivisuus näyttäisivät lisääntyneen Oulussa.
Oulun Yrittäjissä on tällä haavaa noin 1 050 jäsentä eli laskutavasta riippuen joko neljännes tai kolmannes kaupungin kaikista yrittäjistä. Yhdistyksen jäsenmäärä kasvoi viime vuonna 18 prosenttia. Valtaosa jäsenistä on mikroyrityksiä eli ne työllistävät enintään viisi henkilöä.
Myös nuorten yrittäjien toiminta on vilkastunut Oulussa, kertoo Oulun Yrittäjissä sitä viime keväästä luotsannut Elina Vammavaara.
Hän luonnehtii nuorten yrittäjien yhdistystoiminnan perustuvan vapaamuotoiseen yhdessäoloon ja verkostoitumiseen. Tarkoituksena on auttaa yritystoimintaa suunnittelevia tai sen jo aloittaneita nuoria löytämään oma paikkansa alueen elinkeinoelämässä.