SM-liiga
JYP-Kärpät 1-0
(0-0, 1-0, 0-0)
Jyväskylä Kärppiä koetellaan nyt kovalla kädellä. Joukkueen viimeisen kymmenen ottelun saldo on todella karua luettavaa: kahdeksan tappiota ja vain kaksi voittoa.
Tällä tilastolla joukkue majailee SM-liigan kuntopuntarissa viimeisenä. Kärppien onneksi sarjataulukon sijoitus on edelleen kuudes. Tappara ja TPS hengittävät tosin vain pisteen päässä.
Tiistai-illan taistelu Jyväskylässä ei lohtua tarjonnut. Kärpät raastoi ja repi, sääntöjen rajamailla ja välillä vähän ylikin, mutta sekään ei auttanut.
Yksi karmea puolustuspään virhe ja JYP-vahti Pekka Tuokkolan kauden ensimmäinen nollapeli jättivät valotaululle jalkapallolukemat.
"Tasainen vääntöhän se oli. Ei ehkä samaa kiihkeyttä, mitä aikaisemmin ollut keskinäisissä otteluissa", Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo luonnehti.
"Pelasimme eheän 60-minuuttisen, puolustuspeli oli tiivistä ja taistelimme kovaa. Yksi virhe sattui ja se ratkaisi tämän ottelun", Alatalo jatkoi.
Louhivaara sai
maalata rauhassa
Ossi Louhivaara saa toki kiittää illan ainoasta osumasta ketjukaveri Juha-Pekka Hytöstä, joka tarjosi namupassin laitahyökkääjän lapaan.
Vaikea on kuitenkaan unohtaa sitä, että Louhivaara sai maalintekohetkellä seisoskella kaikessa rauhassa Tuomas Tarkin nokan edessä ja upottaa kiekon maalivahdin haaroista kenenkään häiritsemättä.
Suurin varjo tästä lankeaa pakkiparin Oskari Korpikari-Dmitri Jushkevitsh niskaan. Kumpikaan ei ollut siivoamassa omaa työpaikkaansa.
Vaikka Kärpät nyt laahustaa kadun synkempää puolta, on joukkueessa silti vahva usko valoisammasta tulevaisuudesta.
"Kyllähän tässä on ollut aika tuskaista aikaa. Ottavana osapuolena olemme olleet, mutta jos jatkamme samalla tavalla kuin tänään, saamme pian olla antavanakin osapuolena", Alatalo mietti toiveikkaana.
Alatalo on tosin toistellut samaa liturgiaa jo pitemmän aikaa, eikä Kärppien suunta ole muuttunut. Nähtäväksi jää, miten pitkään Alatalo saa yrittää kurssin kääntämistä.
Kärppien johto on ollut viime aikojen tappiokierteessä hämmästyttävän kärsivällinen.
Pitkiä vaihtoja,
pitkiä puhalluksia
Yksi merkki paremmasta huomisesta luisteli Synergia-areenan jäällä tiistaina - muutamaa viikkoa aikaisemmin kuin alkuperäinen suunnitelma oli. Yksi 2000-luvun kiistatta parhaimmista SM-liigan puolustajista, Mikko Lehtonen, palasi tuttuihin ympyröihin.
"Oli vähän yllätys, että pääsin jo nyt kaukaloon. Ennen peliä oli vielä isoja kysymysmerkkejä, mutta kyllä tämä tuntui järkevältä ratkaisulta", Lehtonen sanoi.
Lehtonen kurvaili jäällä ykköspakkiparissa Teemu Aallon rinnalla. Myös ylivoimasta luottomiehelle löytyi heti tontti. Tuntuma ei luonnollisestikaan ole paras mahdollinen.
"Ei tosiaan ole kovin häävi vielä. Edellisestä pelistä on mennyt neljä kuukautta ja viisikkotreenitkin ovat olleet vähissä. Pelikuntokaan ei vielä oikein riitä. Jos vaihto venähtää yli 30 sekunnin, alkaa virheitä tulla", Lehtonen tunnusti.
Lehtonen on valmentajansa kanssa samoilla linjoilla siitä, että samanlaisella taisteluilmeellä, mikä Jyväskylässä nähtiin, saa Tappara kyytiä Raksilassa torstaina.
Molemmat näkivät myös, että ylivoimapeli pitää saada laadukkaammaksi. Jyväskylässä Kärpät sai myllyttää ylivoimaa viiden kaksiminuuttisen edestä. Sillä määrällä verkon pitäisi jo heilua.