Digitaalisesti tallennettua musiikkia kuunnellaan yhä enemmän pienistä, mukana kannettavista mp3-soittimista missä vaan ja milloin vain. Soittimia näyttää kauppojen hyllyillä olevan joka lähtöön jopa liian kanssa. Valinnan vaikeus yllättää ainakin perheenisät ja -äidit, kun jokin soitin pitäisi jälkikasvulle valita.
Atk-myyjä Herkko Sikkilä oululaisesta Laatumikrosta sanoo, että ostajalle on tärkeää tietää, mitä laitteella haluaa tehdä. Mp3-soittimilla kuunnellaan tietysti musiikkia, mutta muutakin niillä voi tehdä. Osassa laitteista on radio, ja kalleimmilla laitteilla voi jopa katsella videonpätkiä.
Nuorimmilla käyttäjillä voi olla vaikeuksia hallita soitinta, jos se on kovin monimutkainen. Sama pätee usein myös iäkkäämpiin henkilöihin.
Käytettävyydessä isoja eroja
Sikkilän mielestä laitteissa on merkittäviä eroja varsinkin käytettävyydessä. Ihan pieniä tikkuja voi hänen mielestään käyttää silloin, jos halutaan vain kuulla musiikkia mp3-muodossa eikä ole haittaa siitä, jos musiikki tulee aina samassa järjestyksessä, vaikkapa satunnaisessa järjestyksessä.
Pienissä laitteissa on yleensä hyvin pienet painikkeet, esimerkiksi äänenvoimakkuuden säätö voi olla hankalaa. Paremmissa ja samalla kalliimmissa laitteissa on käytettävyyteen panostettu enemmän. Sikkilän mielestä järkevä hintaluokka alkaa 40--50 eurosta.
"Ne eivät ole yhtään sen painavampia mutta ne ovat ihan pikkuisen isompia. Niissä on ihan selkeät kunnon painikkeet, joista niitä pystyy käyttämään", Sikkilä sanoo.
Mp3-soitin on sitä varten, että sen saa näppärästi mukaan. Stereoihinkin soitin voi olla mahdollista liittää. Joillakin valmistajilla on myös tarjolla telakka-asemia, joiden avulla laite toimii kotona kaiuttimien kautta pikkustereoina.
"Kun lähdet liikenteeseen, voit napata siitä pienen palikan mukaan ja matkan päällä se toimii alkuperäisessä tarkoituksessa eli kannettavana laitteena", Sikkilä selittää.
Mp3-soitin on käytännössä naimisissa tietokoneen kanssa. Joissakin laitteissa tarvitaan erillinen ohjelma, jolla hallinnoidaan soittimeen tietokoneelta siirrettävää musiikkia.
Joidenkin soittimien kanssa musiikkitiedostojen siirto toimii kätevästi, kun tietokone ymmärtää soittimen usb-muistiksi, jonne voi siirtää tiedostoja haluamiinsa kansioihin. "Tällaisia soittimia voi käyttää myös muistitikkuna ihan minkä tahansa tiedon tallentamisessa", Sikkilä muistuttaa.
Monissa mp3-soittimissa on myös sanelukone, jota voi käyttää keskustelujen äänittämiseen. Myös akun kestoon kannattaa kiinnittää huomiota. Myös patterikäyttöinen soitin voi olla hyvä vaihtoehto.