Oulu Sisustusalan verkkokauppaa pari vuotta pitänyt Päivi Laakso ei ole lamapuheista lannistunut: yrittäjä avasi sisustus- ja lahjatavaroita myyvän Valleysin Oulun keskustassa Isollakadulla noin viikko sitten.
"Kun on pari vuotta toiminut lähinnä kotoa käsin, on mukava päästä tekemisiin ihmisten kanssa kasvotusten", sopivaa liiketilaa jonkin aikaa etsimään joutunut Laakso sanoo.
Isonkadun varrella toimii entuudestaan myös muita alan liikkeitä, kuten Casadoor ja Colore. Äkkiä laskien samantyyppisiä liikkeitä on Oulussa parisenkymmentä.
"On vain hyvä, että alalla on kilpailua ja asiakkailla riittää valinnanvaraa. Meillähän on kuitenkin erilaiset valikoimat", Laakso arvioi.
Pääosin ruotsalaisia ja tanskalaisia, tyylillisesti lähinnä pelkistetyn moderneja sisustus- ja lahjatavaroita myyvä liike on kooltaan alle 30-neliöinen. Yrittäjän mielestä tila riittää ainakin näin alkuvaiheessa.
Myymälätila asettaa omat rajoituksensa esillä oleville tuotteille, etenkin huonekaluille. Halutessaan asiakas voi kuitenkin istahtaa nojatuoliin, nauttia kupin kahvia ja tutustua tuotevalikoimiin sisustusalan lehtiä selaamalla.
Yrittäjä luottaa, että nousukausi tulee taas jossain vaiheessa. Hänen mukaansa ihmiset haluavat piristää vähän arkeaan ja laittaa kotiaan joka tapauksessa - ja erityisesti tällaisina aikoina, kun kaikkialta tahtoo kiiriä vain huonoja uutisia.