Maa sai aamupäivällä lähipiirinsä vierailijan, kun läpimitaltaan 150-600-metrinen asteroidi hujahti runsaat puoli miljoonaa kilometriä maapallon ohi. Välimatka on harvinaisen pieni. Se on vajaat puolitoista kertaa kuun etäisyys maasta.
Tähtitieteellisen yhdistyksen Ursan mukaan asteroidia ei voinut nähdä ilman kunnon kaukoputkea. Sellaisellakin kappaleen näkeminen oli hankalaa.
Suurten asteroidien kiertoradat ovat jo hyvin tutkijoiden tiedossa, mutta tällaiset pienet huomataan vasta vähän ennen ohitusta, kertoo Sakari Lehtinen Ursasta.
- Tämä asteroidi löydettiin lokakuussa. Yleensä pienet asteroidit havaitaan vajaat puoli vuotta ennen kuin ne ovat maan kohdalla.
Maan kannalta asteroideja vaarallisempia ovat komeetat.
- Ne huomataan yleensä vuoden, puoli vuotta tai vähemmänkin etukäteen.
Seuraavan kerran vaarallinen asteroidi ohittaa maan näin läheltä vuonna 2027. Vastaavankokoiset kappaleet ohittavat maan keskimäärin viiden vuoden välein.
Lehtisen mukaan tällainen pieni asteroidi ei aiheuttaisi mittavaa tuhoa, vaikka se osuisikin maahan.