Monet haja-asutusalueiden asukkaat laskevat vesistöihin liian suuria määriä fosforia ja typpeä, vaikka uskovat hoitaneensa jätevesien käsittelyn asetusten mukaisesti. Ongelmia aiheuttavat pienpuhdistamot, jotka eivät toimi kunnolla, jos niitä ei huolla oikein.
Itä-Uudenmaan ja Porvoonjoen vesien- ja ilmansuojeluyhdistys tutki syksyn aikana pienpuhdistamojen toimintaa Uudellamaalla, Itä-Uudellamaalla ja Päijät-Hämeessä. Alle kolmasosa tutkituista 32 puhdistamosta sai veden niin puhtaaksi, että se täytti jätevesiasetuksen vaatimukset.
Tutkija Tero Myllyvirta kertoo, ettei puhdistamojen omistajilla useinkaan ole riittävästi tietoa siitä, minkälaista huoltoa laite vaatii.
- Niitä myydään tavallisille ihmisille ja mainostetaan helpoiksi ja käteviksi, vaikka todellisuudessa niiden ylläpito vaatii käyttäjältään paljon asiantuntemusta ja aktiivisuutta, hän harmittelee.
Tutkimuksessa esiin tulleet ongelmat johtuivat yleensä nimenomaan siitä, ettei laitetta ollut huollettu tai edes asennettu oikein. Myllyvirran mukaan myyjät eivät anna ostajalle riittäviä käyttöohjeita.