Metsäteollisuuden kannattavuuden ei uskota olennaisesti paranevan pelkästään kustannuksia leikkaamalla. Tilintarkastus- ja konsulttiyritys Ernst &Youngin tekemässä tutkimuksessa arvioidaankin, että vaikeita ratkaisuja, kuten tehtaiden ja tuotantolinjojen alasajoja joudutaan oletettavasti jatkamaan Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa.
Länsi-Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa metsäteollisuuden kannattavuus on ollut heikko jo usean vuoden ajan, vaikkakin näillä alueilla toimivista yrityksistä muun muassa Kimberly-Clarkin, Mondin, Soporcel-Portucelin ja Holmenin kannattavuus on myös vaikeissa markkinaolosuhteissa säilynyt kohtuullisen hyvänä.
Sen sijaan Aasian ja Etelä-Amerikan metsäteollisuudella menee hyvin ja nämä yhtiöt investoivat yhä erittäin voimakkaasti, erityisesti Kiinassa.
-- Pienemmät ja fokusoituneemmat yritykset näyttävät olevan kannattavampia kuin suuret monikansalliset yritykset. Suuruuden ekonomia, laaja tuotteisto ja globaalimpi toiminta eivät toistaiseksi ole parantaneet kannattavuutta, arvioi metsäteollisuuden toimialajohtaja Timo Uronen Ernst & Youngilta.
Tutkimuksen mukaan markkinasellun valmistajat, kuten Aracruz, Metsä-Botnia, Södra Skogsägarna ja Votorantim ovat tehneet alan vaikeasta suhdannetilanteesta huolimatta hyvää tulosta. Myös laite- ja kemikaalivalmistajat ovat menestyneet.
Sen sijaan muut jalostusketjun osapuolet kuten paperitukkurit, painotalot ja pakkausvalmistajat eivät kannata kovin hyvin. Toisaalta metsäteollisuuden tärkeimpien asiakkaiden kuten kustantajien ja monikansallisten kulutustavarajättien kannattavuus on myös nykysuhdanteessa erittäin hyvä.
Ernst & Youngin tutkimuksessa selvitettiin noin 60 metsäklusteriin kuuluvan yrityksen kannattavuuden kehitystä. Mukana olevat yhtiöt edustivat suurimpia metsäyhtiöitä, niiden asiakkaita sekä laite- ja kemikaalitoimittajia. Lisäksi toimialan johtohenkilöiden haastatteluilla tarkennettiin kuvaa tulevaisuudesta.