"Ylläksellä on yhteensä 113 matkailuyritystä, ja kun mukaan lasketaan myös niiden investoinnit, summa nousee 50 miljoonaan euroon", laskee Ylläksen Matkailuyhdistyksen toimitusjohtaja Nina Forsell.
Hän kertoo tälle vuodelle haetun jo 135 uutta rakennuslupaa, ja määrän arvellaan olevan vuoden loppuun mennessä yli 200.
Kolarin kunnanhallituksen puheenjohtaja Pekka Vaattovaara laittaa Ylläksen matkailun investoinnit mittasuhteisiin: Kun Ylläksen rinnepalveluihin investoidaan tällä ja ensi kaudella 20 miljoonaa euroa, se on lähes sama summa kuin Kolarin kunnan tämän vuoden budjetti. Matkailu on pääelinkeino.
Kolarissa on vajaa 4 000 asukasta, mutta luku nelinkertaistuu sesonkiaikana. Rekisteröidyt 18 000 vuodepaikkaa vetävät 267 000 yöpyjää vuodessa.
Kuitenkin ympärivuotisia työpaikkoja tarvitaan lisää. Kunnan työttömyysprosentti on lähes 20. "On selvää, että Ylläksen kehittäminen on meille tärkeä asia." Ympärivuotisen sesongin suuntaa tukee muun muassa sauvakävelypuiston rakentaminen ja luontokeskuks Kellokkaan laajentaminen.
Kunnalla on kaksi yleiskaavan tarkistusta työn alla, mutta matkailulle uhrautumisen vastapainoksi se voi mainostaa vapaata ja koskematonta luontoa. Ympärillä on kuusi muuta yli 400 metrin korkeuteen kohoavaa tunturia, ja koskematonta luontoa riittää Pallas--Ylläs-kansallispuistossa.
Lapland Hotelsin konserninjohtaja Pertti Yliniemi sanoo suoraan, että kunnalle halutaankin luoda paineita.
"Toiveissa on vielä uusi matkailukeskus Äkäslompoloon, mutta se kuinka vanha kylämaisema säilytään, on kunnan kaavoituksella hoidettava asia", Yliniemi toteaa.