Naisten maantiepyöräilyn maailman huippuihin useita vuosia kuulunut Pia Sundstedt, 27, on päättänyt lopettaa ammattilaisuransa.
Viikonvaihteessa Sundstedt ilmoitti jäävänsä pois lokakuun MM-kilpailuista, sillä pitkään kestänyt kuumeilu oli vienyt voimat ja pudottanut kunnon.
Muutaman päivän miettimisen jälkeen kokkolalainen päätti lopettaa koko pitkän ammattilaispyöräilyuransa ja keskittyy opintoihinsa Åbo Akademissa Turussa.
"Lopettaminen on kytenyt ajatuksissa jo pitkään. Parina viime kautena koetut monet vastoinkäymiset vain nopeuttivat päätöksen tekoa, joten urani pyöräilijänä huipputasolla on nyt ohi", Sundstedt vahvisti.
"Seitsemän vuotta olen ollut pääasiassa ulkomailla ja harjoitellut systemaattisesti. Se on ollut rankkaa aikaa. Nyt on syytä keskittyä opiskeluun ja muuhun normaaliin elämään", Sundstedt jatkoi.
Pia Sundstedt edusti uransa aikana neljää ammattilaistallia: hollantilaista Libertas Technogymiä, italialaista Mimosa Sansonia, italialaista Gas Sportia sekä viimeisimpänä tänä vuonna norjalaista Sponsor Serviceä.
Sundstedtin uran paras vuosi oli 2000, jolloin hän voitti maailmancupin osakilpailut Kanadassa ja Sveitsissä sekä ajoi kaikkiaan 12 voittoa ulkomailla kovissa kansainvälisissä kilpailuissa.
Sundstedt valittiin myös vuoden 2000 parhaaksi naisurheilijaksi Suomessa.
MM-kisoissa Sundstedtin parhaaksi jäi 17:s sija vuonna 1998.