Philadelphia Philadelphia ja Dallas tasoittivat otteluvoitot 1-1:een jääkiekon NHL-liigan pudotuspelien avauskierroksen otteluissa perjantaina. Philadelphia peittosi Toronton 4-1 ja Dallas Edmontonin kovaotteissa ottelussa peräti 6-1 .
Flyers hallitsi jo edellistä kamppailua Torontoa vastaan, mutta ei kyennyt hyödyntämään likimainkaan kaikkia maalintekopaikkojaan ja hävisi 3-5. Perjantaina ryhmä piti ottelun tiukasti hallinnassaan ja onnistui maalipaikoista.
Philadelphia nousi Simon Gagnen ja Jeremy Roenickin maaleilla 2-0-johtoon jo avauserässä. Toisen erän alussa Alexander Mogilny tasoitti 2-1:een Owen Nolanin ja Aki Bergin esityöstä. Flyersin John LeClair ja Mark Recchi murjoivat kuitenkin Toronton itsetunnon 3-1 -ja 4-1-osumillaan vielä samassa erässä.
Maple Leafsin kapteeni Mats Sundin kiteytti ottelun todeten, että ilman Toronton maalilla pelanneen Ed Belfourin hyviä otteita tappio olisi ollut vielä suurempi.
Dallasin ja Edmontonin kamppailussa riitti nähtävää kovan pelin ystäville. Kamppailussa, jota Dallasin valmentaja Dave Tippet kuvaili hyväksi, vanhan ajan pudotuspelikiekkoiluksi, jaettiin yhteensä 39 rangaistusta.
Oilers karkasi ottelussa 1-0-johtoon, kun Mart Reasoner onnistui ylivoimalla reilun kuuden minuutin peliin. Kotijoukkueen Scott Young (2+1) ja Serger Zubov veivät kuitenkin Starsin 3-1-johdossa ensimmäiselle erätauolle.
Toisessa erässä Jason Arnott kasvatti Dallasin johtoaan 4-1:een ja kolmannessa erässä Mike Modano 5-1:een, jonka jälkeen Oilers otti Tommy Salon maalilta vaihtoaitioon ja hänen tilalleen luisteli Jussi Markkanen.
Markkanen ehti olla jäällä vain 36 sekuntia, kun Ulf Dahlen teki ylivoimalla 6-1. Loput 11 laukausta Markkanen pysäytti. 6-1-maalia seurasi reipas joukkonujakka Oilersin kenttäpäädyssä, kun vieraat purkivat turhautumistaan.
Dallas ja Edmonton ovat tuttu pari pudotuspeleissä. Joukkueet kohtaavat toisensa jo kuudetta kertaa seitsemässä vuodessa.
Devils kuroo etumatkaa
New Jersey Devils karkasi pudotuspelisarjassa 2-0 johtoon kukistettuaan Boston Bruinsin 4-2. Ottelun ratkaisuhahmo oli Jamie Langenbrunner. Hän vei kotijoukkueen kolmannessa erän ensiminuutilla 3-2-johtoon ja syötti erän lopussa Joe Nieuwendykin 4-2-voitto-osuman.
Devilsin kaksi ensimmäistä maalia viimeistelivät Jeff Friesen ja Brian Rafalski. Hyvän ottelun pelasi jälleen myös 24 kiekkoa torjunut Martin Brodeur.
Talven valmentajanvaihdoksella vauhtia otteisiinsa hakenut Bruins pelaa kaksi seuraavaa ottelua kotikentällään. Tavoitteena on välttää viime vuoden kohtalo, putoaminen pudotuspelien ensimmäiseltä kierrokselta.
- Aikaa on. Olemme pelanneet hyvin kotikentällä läpi vuoden, Bruinsin kapteeni Joe Thornton muistutti.