Yhdysvaltalainen tähtiuimari Michael Phelps päätyi kolmanneksi Tukholmassa 100 metrin sekauinnin lyhyen radan maailmancupin osakilpailussa. Ajan 52,14 kellottanut Phelps jäi finaalin voittaneelle Etelä-Afrikan Gerhard Zandbergille 37 sadasosaa.
Aamun alkuerien takkuinen meno ei lupaillut amerikkalaiselle menestystarinaa illaksi. Phelps jäi ilman finaalipaikkaa 100 metrin vapaauinnissa ja tuli hylätyksi selkäuinnissa. Ainoa finaalipaikka irtosi sekauinnissa, joka sekin vaivalloisesti seitsemänneksi nopeimmalla ajalla.
Säästeliäästi lyhyillä radoilla kilpaillut Phelps totesi finaalin jälkeen, että hän on kaukana huippukunnosta ja jakoi tunnustusta kilpaveljilleen.
- Minulle tärkeintä on kilpaileminen, siitä nautin eniten. Harjoitteluni ei ole ollut hyvää, ja tiedän sen. Monissa asioissa on parannettavaa, Phelps totesi.
Phelpsin menoa hidastaa Tukholmassa se, että hän urakoi altaassa ensi kauden sääntöjen mukaisella uintiasulla. Viime aikojen ME-murskajaisten takana olevat vartalon peittävät superpuvut kielletään vuodenvaihteessa.