Marion Jones ja Paula Radcliffe saapuivat olympialaisiin suurin odotuksin. Kotimatkalle he lähtivät alla päin.
Eilen illalla Radcliffen ja Jonesin kohtalonhetket mahtuivat tunnin sisään. Radcliffe keskeytti 10 000 metrillä ja Jones epäonnistui viestikapulan annossa Lauryn Williamsille 4x100 metrillä, ja USA keskeytti.
Jo aiemmin Ateenassa Radcliffe keskeytti maratonilla. Jones taasen jäi viidenneksi pituudessa, jonka loppukilpailu oli niin ikään perjantaina.
- Tästä toipuminen vie aikaa, mutta palaan varmasti, Radcliffe vannoi. - Tämä murskasi minut henkisesti.
Radcliffen tavoittelema maratonvoitto ja keskeytys 10 000 metrillä merkitsivät hänelle uran alinta pistettä.
Jonesin koko kausi on ollut vaikea. Seitsemän vuotta sitten Jones aloitti huikean uransa 100 metrin maailmanmestaruudella juuri Ateenan stadionilla.
Kokemukset Ateenan olympialaisissa saivat Jonesin murheelliseksi.
- Tämä ylitti painajaiseni kielteisessä mielessä, Jones kiteytti.
Jonesin nimi liitettiin myös suureen yhdysvaltalaiseen dopingskandaaliin, johon kuuluvat Balco-laboratorio ja THG-steroidi.