Perheyritys Pertti Palmroth valmistautuu vähitellen sukupolvenvaihdokseen. Kenkätehtailija Pertti Palmroth, 74, joka vieraili keskiviikkona Oulun uudistetussa myymälässä, lupaa tosin pysyä työn parissa vielä pitkään. Hionnassa on juuri uusi, franchisingille perustuva myyntikonsepti.
Poika Mikko Palmroth, 33, on valjastettu noin vuosi sitten varatoimitusjohtajaksi ja vastaamaan yrityksen markkinoinnista. Tytär Petrina Palmroth, 23, puolestaan on vastikään suunnitellut 4-5 kenkämallia ensi kesää silmälläpitäen. Veikko Törrönen, 26, taas on vuoden verran hoitanut markkinoinnin suunnittelua. Hänestä tulee Petrinan aviopuoliso heinäkuussa.
Vaikeinta muutoksessa on tasapainon säilyttäminen, arvioi Petrina Palmroth. "Se, miten pystyy säilyttämään vanhaa ja tuomaan samalla uutta ja raikasta, joka ei sulje vanhaa pois. Että tuodaan extraa lisäksi", hän miettii jatkoa.
Yhä terävämmin panostetaankin toisaalta klassikkomalleille, jotka myyvät mukailtuina vuodesta toiseen ja toisaalta uuden kauden malleille ja väreille.
Juuri uudet virtaukset kuuluvat Petrina Palmrothin työstettäviin. "Oma maku on aika yksinkertainen", hän ennakoi pitävänsä neljä kertaa vuodessa vaihtuvien kausimallienkin linjat selkeinä.
"Ihmiset ovat kyllästyneet Kiina-ilmiöön", Petrina kertoo kansainvälisten kenkämessukävijöiden suhtautumisesta halpatuontiin. "Kaikki ovat samanlaisia." Siksi Made in Finland on ollut viime aikoina kuumaa tavaraa niin Yhdysvalloissa kuin Venäjälläkin.
Tämän kesän uusia värejä ovat vaaleanpunaisesta hienostettu malva sekä aqua. "Ja valkoista on tosi tosi paljon", Petrina Palmroth lisää. Syksyllä tulossa ovat "tylsät mutta helpot" perusvärit musta, ruskea ja sininen.
Isä Palmroth toimii edelleen päädesignerina, kaikki mallit kulkevat hänen käsiensä kautta. "Niin kauan olen mukana, kun en tyhjää potki", tehtailijaa naurattaa. Vastikään hän on kiertänyt messuilla niin Las Vegasissa, Mikamilla Italiassa kuin Moskovassakin.
Tytär on päässyt isän oppiin. Petrina olisi tosin innokas täydentämään osaamistaan myös Italiassa. "Sen voi oppia täälläkin", isä virnuilee.
Historia tosin kertoo toista. Perustajaisä Pentti Palmroth oppi kenkätehtailijaksi Yhdysvalloissa. Pertti Palmroth taas vietti 50-luvun taitteessa veljensä kanssa kolme vuotta Englannissa sekä Saksassa. Opiskelijoiden valuuttarahoitus piti sopia itsensä Suomen Pankin pääjohtajan Urho Kekkosen kanssa. Toimeen oli tultava miten kuten 20 punnalla kuussa, tehtailija muistelee. Mikko-poika taas on opiskellut Hollannissa.
60-70 prosenttia yrityksen 130 000 kenkäparista myydään vuosittain ulkomaille.
Suomessa Palmrothilla on tusina myymälää. Oulussakin on toimittu jo 15 vuotta. Halpatuontiin siirtyneistä ketjukaupoista sen sijaan on vetäydytty.
Myyntiä tehostetaan nyt franchising-myymälöillä. Ennen marraskuulle kaavailtua avausta on kuitenkin täytettävä kaksi ehtoa, Törrönen listaa. Ensin pitää löytää sopiva henkilö. Sijoituspaikka taas valitaan niin, ettei liike kilpaile nykyisen myymäläverkoston asiakkaista.
