Rauma Rauman Lukon liigajoukkueen maalilla torjuu jatkossa tuttu mies eli Ruotsin ja Venäjän kautta kasvattajaseuraansa palaava Petri Vehanen. Tällä kaudella A-maajoukkueessakin esiintyneen 29-vuotiaan maalivahdin sopimus Lukon kanssa on kaksivuotinen.
SM-liigassa Vehanen on pukenut aiemmin kaikkiaan 338 (319+19) otteluun. Toistaiseksi viimeisellä liigakaudellaan (2004-05) hän torjui kiekkoja 93,43 prosentin varmuudella.
- Lähtökohta oli se, että pelaan Suomessa vain Lukossa. Palkat Venäjällä voivat olla viisikin kertaa paremmat kuin SM-liigassa, mutta kaikkea ei mitata rahalla, Vehanen perusteli.
Vehanen painottaa, että 250 000 asukkaan Nizhnekamskissa vietetty kausi oli kaikesta huolimatta erittäin hieno ja antoisa kokemus.
- Kausi kokonaisuudessaan oli pelillisesti minun urani toistaiseksi paras. Seura eli Neftekhimik kohteli pelaajia hyvin ja 7 000 katsojaa vetävässä hallissa oli kaikki kunnossa. Lisäksi seuralla oli todella innostuneet fanit, joiden edessä oli ilo pelata.
Pudotuspeleissä Vehasen päästettyjen maalien keskiarvo oli enää 1,5, mutta sekään ei riittänyt.
- Jos pystymme tekemään neljässä ottelussa vain neljä maalia, niin sarjaa on vaikea voittaa, Vehanen kuittasi.
Ulkomainen maalivahti maksaa
Venäjän 19 joukkueen runkosarjassa sijalle 12 yltänyt Neftekhimik hävisi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Sibirille voitoin 1-3 ja putosi jatkosta. Sibir oli runkosarjassa viides.
Vehasen mukaan ulkomaalaisen maalivahdin hankkinut seura joutui maksamaan Venäjän jääkiekkoliitolle kuluvalla kaudella 150 000 dollaria sakkoa. Ensi kaudella vastaava summa on jo 300 000 taalaa ja kaudella 2008-09 ei Venäjän ulkopuolelta tulevia maalivahteja enää sallita.
- Venäjän liittoa johtava Vjatsheslav Tretjak on ajanut tällaisen säännön läpi turvatakseen oman maalivahtituotannon jatkumisen, Vehanen paljasti.
Vehasen sopimuksen julkistamisen yhteydessä Rauman Lukko kertoi myös keskushyökkääjä Juha-Matti Ylijunnilan jatkavan seurassa vuoden mittaisella sopimuksella.