"Onpa yllätys", toteaa Oulun kulttuuripääkaupunkihankkeen projektipäällikkö Petri Sirviö kuultuaan, että Rovaniemi kiilasi Oulun ohi ja ehdokaslistan kärkeen. Häntä arveluttaa myös se, miten Rovaniemi selviää, jos pärjää loppukisassa.
Sirviö muistuttaa, että Oulu budjetoi hankkeeseen 30 miljoonaa euroa. Rovaniemen hakemus on tehty kahden miljoonan euron satsauksen varaan.
Kaupungin rahoitus pitäisi kasvattaa ainakin viisinkertaiseksi, Sirviö pohtii. Häntä arveluttaa myös se, riittävätkö Rovaniemellä resurssit kokovuotiseen hankkeeseen.
Sen Sirviö myöntää, ettei Oulun ohjelmaversio ollut vielä tarpeeksi hiottu. Hän vetoaa siihen, että Oulun oli mahdoton paneutua täysillä samanaikaisesti kahteen hankkeeseen: kaupungin 400-vuotisjuhliin ja kulttuuripääkaupunkihankkeen ohjelman tarkkaan laatimiseen. Kaupungin 400-vuotisjuhlien ohjelmassa oli Sirviön mielestä paljon sellaista, jota olisi voitu hyödyntää kulttuuripääkaupunkihankkeessa. "Kaupungin juhlavuosi oli hyvä pilottihanke siitä, miten ohjelmaa tehdään koko vuodelle."
Myös jykevät perusteet kulttuurin huomioimiselle kaupunkikehityksessä olivat Sirviön mielestä Oulun valtti, joiden olisi toivonut purevan raatiin paremmin.
Ministeri Tanja Saarelan pään kääntämiseksi Oulu ei Sirviön mukaan aio lobata. "Saarela on tehnyt selväksi, ettei keskustele hakijoiden kanssa.
Vaikka itse päätavoite valuu sivu suun, ilon aiheitakin Sirviö Oulun hakemuksesta yhä löytää. "Se jättää pysyvän ja myönteisen jäljen kaupunkiin. Siihen on luvattu sitoutua joka tapauksessa. Kulttuurinkehitys voi parinkymmenen teknologiakehityksen vuoden jälkeen nousta Oulun johtotähdeksi."
