Kuluneella kaudella KHL:ssä Slovan Bratislavaa valmentanut Petri Matikainen on jääkiekkoliigan Pelicansin uusi päävalmentaja, lahtelaisseura tiedotti. 48-vuotiaan Matikaisen sopimus on kolmivuotinen.
Matikaisen apuvalmentajana nähdään Pasi Nurminen, joka kuului Pelicansin valmennusryhmään kausina 2005-2012. Lahdesta Nurminen siirtyi KHL-seura Omskiin, jossa mies valmensi yhdessä Matikaisen kanssa. Nurminen on Pelicansin osaomistaja.
- Hyvä fiilis tulla Lahteen. Kiitokset organisaatiolle tästä mahdollisuudesta ja luottamuksesta. Lahti on ollut aina vaikea paikka vierasjoukkueille, ja sitä tunnetta halutaan vahvistaa entisestään. Henkilökohtaisesti oli myös erittäin tärkeää saada ”Nupe” apuriksi, Matikainen kommentoi.
- Hienoa palata Pelicansin penkin taakse. Kaikki tullaan pistämään peliin, jotta tämä minulle rakas seura menestyy, Nurminen vakuutti.
Matikaisen valmennusura alkoi Pelicansin A-nuorissa kaudella 2003-2004. Seuraavalla kaudella Matikainen toimi edustusjoukkueen päävalmentajana. Lahdesta Matikaisen tie vei Espoon Bluesin organisaatioon, missä mies viihtyi aina kauteen 2010-2011. Espoon vuosien aikana Matikainen valittiin kahdesti SM-liigan vuoden valmentajaksi.
Espoosta Matikainen siirtyi yhdeksi kaudeksi HIFK:hon, josta jatkoi KHL:ään ja Omskin peräsimeen. Omskista Matikaisen valmennusura jatkui Itävallan kautta viime kauden työnantajan Slovan Bratislavan päävalmentajaksi.
Matikainen on kuulunut myös maajoukkueen valmennusryhmään, jossa hän pääsi juhlimaan 2011 maailmanmestaruutta yhdessä Nurmisen kanssa.
Matikaisen nimityksestä kertoi ensin Ilta-Sanomat.