Kuusamo Maa- ja metsätalousministeriö teki viime syksynä kielteisen päätöksen Kuusamon suurpetokeskuksen hakemukseen tuoda susia Virosta, koska eläintarha ei kuulu kansainväliseen eläintarhojen liittoon
EAZA:aan.
"Lähtökohtana on ollut jo vuosia, että suurpetojen maahantuontilupia voidaan myöntää vain järjestöön kuuluville eläintarhoille. Näin varmistetaan se, että eläimet pysyvät tarhoissa ja niitä myös hoidetaan asianmukaisesti", ylitarkastaja Jussi Laanikari sanoo.
Ministeriö myöntää lupia ainoastaan liittoon kuuluville eläintarhoille muun muassa siksi, että ne ovat mukana suunnitelmallisessa eurooppalaisessa susien suojeluohjelmassa ja kantakirjajärjestelmässä.
Muutama vuosi sitten vahvistettu Suomen susien hoitosuunnitelmakin edellyttää tiukkaa ratkaisukäytäntöä niiden maahantuonnin osalta, koska susikanta on päätetty pitää geneettisesti puhtaana. Karkaamiset eläintarhoista vaarantaisivat linjauksen pitävyyden.
Esimerkiksi Kuusamon suurpetokeskuksen tapauksessa ministeriöllä ei ole tietoa, mikä on Virosta siirrettäviksi suunniteltujen susien alkuperä, koska niitä pitävä eläintarha ei tiettävästi ole EAZA:n jäsen.
Tällä hetkellä liittoon kuuluvat Suomessa vain kolme suurinta eläintarhaa: Korkeasaaren eläintarha, Ähtärin eläinpuisto ja Ranuan eläinpuisto.
Kuusamon suurpetokeskus ei ole ainoa, jolta ministeriö on evännyt susien maahantuonnin. Muutama vuosi sitten se muun muassa kielsi sen Kanadalta, kun susia olisi haluttu käyttää elokuvan tekemisessä.