Ranskalainen Stephane Peterhansel voitti Dakar-rallin seitsemännen kerran. Aikaisemmat kuusi voittoa hän on ajanut moottoripyörällä. Tämän vuoden kilpailussa ranskalainen taituroi Mitsubishi-tallille historiallisen yhdeksännen autojen sarjan voiton. Peterhansel voitti kaksi yli 11 000 kilometrin mittaisen kilpailun 17 erikoiskokeesta.
Dakar-rallin historia tuntee Peterhanselin ohella vain yhden kuljettajan, joka on voittanut kilpailun moottoripyörällä ja autolla. Ranskalainen Hubert Auriol voitti rallin kaksi -ja nelipyöräisellä ajokilla ennen kuin siirtyi kisan järjestelytehtäviin.
Kuluvan vuoden kisaa hallinnut Mitsubishi-talli otti kilpailusta kaksoisvoiton. Viime vuoden kärkisijaa puolustanut Japanin Hiroshi Masuoka sijoittui toiseksi liki 50 minuuttia voittajalle hävinneenä.
Päätöserikoiskokeen voitti Nissanin Colin McRae, Perterhansel oli 17:s. McRae ajoi Dakar-rallin ensimmäistä kertaa. Hän sijoittui lopputuloksissa 20:nneksi.
McRaen tallitoveri Ari Vatanen ajoi alkumatkasta uransa 50. Dakar-rallin erikoiskoevoiton, mutta keskeytti ulosajoon vain muutama päivä ennen maalia.