Keskisuomalainen Petäjävesi on keksinyt uutukaisen kesätapahtuman, jonka julkisuusarvon veikataan nousevan vähintään pohjoissavolaisten eukonkannon rinnalle. Petäjävetisten lajiksi tulee vesijuoksu. Ensimmäiset vesijuoksun MM-kisat järjestetään kunnan uimalassa heinäkuun alussa 2004.
Petäjäveden kunta ja urheiluseura Petäjäiset päättävät syyskuun alussa osallistumisesta valmisteluihin. Kunnanjohtaja Teppo Sirniö esittää kunnanhallitukselle, että kunta liittyy tapahtuman järjestelyihin.
Suomalaisen vesijuoksukisan isäksi tunnustautuu yritysjohtaja Heikki Puhakka.
Vesijuoksu on Puhakan mukaan Suomessa huonosti tunnettu. Sitä harrastetaan laajemmin Yhdysvalloissa ja Australiassa. Kilpailijoita tulee ilmeisesti ainakin Yhdysvalloista.
Vesijuoksua harrastetaan niin syvässä vedessä, että jalat eivät yllä pohjaan. Juoksija on pystyasennossa kaulaansa myöten vedessä ja etenee juoksunomaisin liikkein.
Apuvälineeksi juoksijan vyötärölle kiinnitetään vesijuoksuvyö ja jalkoihin vesivastus, uimakengät. Vesijuoksuvyö kannattelee juoksijaa pystyasennossa, mutta se ei ole pelastusliivi.