Samapalkkaisuusohjelman edellytyksiä hallitukselle selvittänyt Tuulikki Petäjäniemen mukaan suurin palkkaeroja selittävä tekijä on edelleen segregaatio eli naisten ja miesten suuntautuminen eri toimialoille ja eri tehtäviin.
Palkkaerot eri toimialojen ja sektoreiden välillä selittyvät muun muassa työnantajien erilaisella palkanmaksukyvyllä. Petäjäniemen mukaan vaatimukset alojen välisten palkkaerojen korjaamisesta keskittyvät harvemmin siihen, miten korjaaminen rahoitettaisiin.
Petäjäniemen perjantaina luovuttama raportti antaa monipuolisen pohjan tasa-arvon edistämiskeskusteluun. Julkisuudessa sotketaan liian usein toimialojen väliset hyväksyttävät palkkaerot ja kielletty palkkasyrjintä sukupuolen perusteella, Teollisuuden ja Työnantajain Keskusliitto (TT) ja Palvelutyönantajat (PT) muistuttavat yhteisessä kannanotossaan.
Raportista selviää, että palkkaerot samoissa tehtävissä saman työnantajan palveluksessa ovat hyvin pieniä. Näillekin eroille voi olla täysin hyväksyttäviä syitä, sillä palkkatilastot eivät välttämättä kerro kaikista eroista toimenkuvissa ja työn vaativuudessa. Palkkaero, jota ei pystytä selvittämään tilastollisilla muuttujilla, ei siis välttämättä ole palkkasyrjintää.
On ehdottomasti työnantajien intressissä, että työntekijät kokevat palkkauksen oikeudenmukaiseksi. Se on tärkeä tuottavuuteen ja työmotivaatioon vaikuttava tekijä. Tämän tärkeän tavoitteen varjolla ei saa kuitenkaan rakentaa työmarkkinoille vieraita ja työelämään sopimattomia malleja.
Päähuomio tulisi kiinnittää segregaation pienentämiseen vaikuttamalla mm. nuorten koulutusvalintoihin. Työnantajien mahdollisuudet purkaa työelämän segregaatiota tasapuolisella rekrytoinnilla ovat rajalliset, jos sopivan koulutuksen saaneita toisen sukupuolen edustajia ei ole tarjolla. Sen sijaan työnantajat voivat tehdä nykyistä enemmän parantaakseen eri alojen houkuttelevuutta sekä kannustamalla entistä enemmän naisten urakehitystä.