Kuluttajat käyttävät entistä enemmän pesuloita. Silti on Oulussa kuluttajille suunnattu perustarjonta vuosien mittaan kaventunut. Sol vahvistaa nyt asemiaan avaamalla joulukuussa toisen liikkeensä keskustassa, tällä kertaa Stockmannin yhteydessä. Mutta myös Polar-Puhto aikoo pysytellä tiukasti kannoilla.
Pesuloissa eletään sesonkiaikaa etenkin keväisin ja joulun alla. Taas kerran on saatava puhtaaksi niin juhlapuvut, talvitakit kuin matotkin.
"Jouluruuhka on alkanut", kuvaa toimitusjohtaja Soili Lämsä Pese Itte -mattopesulasta Limingantullista. Kaikenikäiset asiakkaat haluavat hänen mukaansa pesupalvelua. "Lisääntyy koko ajan enemmän."
"Ihmiset ovat kiireisempiä ja ehkä vähän laiskempia", Soili Lämsä arvioi. Toisaalta ovat matot nykyään sellaisia, ettei niitä voi noin vain kotona pestä.
"Mattoja, petivaatteita, pyyhkeitä pestään", listaa osakas Risto Kujala. "Se itepesu ei onnistu", hänkin vahvistaa. Niinpä yrityksen omatoiminen nimi onkin pelkkä jäänne.
Pesijöitä on tarjolla pitkin poikin Suomea. Osa kilpailijoista kuljettaa mattopyykin etelään asti. Se tietää asiakkaille rahtikustannuksia, Soili Lämsä toteaa. "Kilpailu on kovaa, mutta olemme pyrkineet pitämään suhtkoht edulliset hinnat."
Tiukka kilpailu
Hienovaraisesta laakapesusta maksetaan neliöiden mukaan. Edullisimmin, 33 eurolla, puhdasta taas tulee, kun kaksi suurta mattoa ladataan yhteen koneeseen. Ylipäänsä saa yksi talous aina mattonsa ikiomaan koneelliseen. Näin palvellaan myös allergikkoja.
"Kysyntä kasvaa yksityispuolella ja myös työvaatteissa", vakuuttaa myös toimitusjohtaja Harri Nissinen Polar-Puhto Oy:stä ja toteaa, että juuri nyt Torikadulle tuodaan paljon takkeja.
Polar-Puhto kerää pestävää aina 60 kilometrin säteellä Oulusta. "Koneet pyörivät täysillä." Kovinta kilpailu tuntuu Nissisen mukaan olevan liinavaatepuolella.
Rahoitusvaikeuksia on ollut, sillä laajennusinvestoinnit painavat. Viime vuonna Tyrnävällä valmistuivat tyystin uudet toimitilat. "Kyllä me selvitään lisärahoituksen turvin", Nissinen luottaa.
Jonot kuriin
Sol avaa joulukuun aikana toisen liikkeensä Oulussa. Investoinnit ovat 160 000 euron luokkaa, kertoo Sol Pesulapalveluiden markkinointipäällikkö Taija Paavola. Sol on jo nyt alansa markkinajohtaja. Sillä on 60 liikettä ja tavoitteena on 100, Paavola kertoo. Kaikkiaan Suomessa toimii noin 300 pesulayritystä.
Tavoitteena on saada täytettyä Oulussakin lupaus, jonka mukaan pyykin voi noutaa kolmen tunnin kuluttua. "Välillä on syntynyt jonoja", Paavola valittelee ruuhkia.
Ennen asiakkaat toivat pesulaan vaatteita, joita ei voinut pestä kotona. Nyt päällimmäisenä on mukavuus. "Ei haluta, ehditä tai osata pestä kotona."
Yhtenä syynä kasvuun on sekin, että Sol on kouluttanut vaatemyyjiä. "Saattaa olla pikkasen kynnys ostaa vaatetta, jota ei voi pestä kotona", Paavola tietää. "Kuluttajat luulevat pesulapalveluita 20-30 prosenttia kalliimmiksi kuin ne ovat."
Keskiostos lienee Oulussa noin 30 euroa. Tyypillinen asiakas on työssäkäyvä nainen tai mies, joka tuo puvun, housut, pikkutakin tai ulkoilutakin. "Hän joutuu pukeutumaan työnsä vuoksi ja haluaa näyttää hyvältä."
Vähennyksen puolesta
Kasvua näkyy myös liinavaatteiden ja kodintekstiilien taholla. Verhoja ja sohvatekstiilejä tuodaan pesuun yhä yleisemmin.
"Ennen tuntui, että vain rikkaat voivat käyttää pesuloita." Nyt pesulapalveluita käytetään Paavolan mukaan samoin kuin kotisiivouspalveluita. "Ja lopputulos näyttää paljon paremmalta kuin kotona tehty", hän vakuuttaa.
Myös verottajan olisi aika käsitellä vaatteiden pesijöitä kuin kotisiivoojia, Paavola toivoo. Siksi kotitalousvähennys pitäisi laajentaa myös pesulapalveluihin.