SM-liiga
Kärpät-Pelicans 5-2
(3-0, 0-1, 2-1)
Oulu Janne Pesonen, 21, on syksyn komeetta. Lauantaina hän jatkoi siitä, mihin harjoitusotteluissa jäi. Nuorukaisen tehokas kädenjälki näkyi vahvasti kauden avausottelussa, jossa Kärpät kaatoi Pelicansin rutiininumeroin.
"Ihan mukavasti meni. Avausvoitto on aina helpottava", Pesonen kommentoi.
Pesonen (1+1) oli ottelun paras pelaaja, joka puhdisti suurin piirtein koko palkintopöydän.
"Eivät palkinnot ole pääasia. Joukkueen menestystä tulee mietittyä aina ensin", Pesonen lateli kunnon joukkuepelaajan ikitotuuksia.
Brett Lieversin ja Jussi Jokisen kanssa samassa ketjussa pelannut laitahyökkääjä pohjusti upealla soololla Kärppien avausmaalin. Pesonen syötti maalin takaa kiekon Lieversille, joka pääsi nokikkain Mikko Rämön kanssa. Syöttöpiste oli Pesosen liigauran ensimmäinen ja syntyi 10:nnessä liigaottelussa.
Pesonen itse osui maalitolppien väliin avauserän lopussa, jolloin oli hänen vuoronsa päästä vapaaseen tekopaikkaan. Pieni mailaharhautus onnistui ja kiekko löysi tiensä Rämön selän taakse.
"Eivät nämä oikeat liigapelit paljoa eroa harjoituspeleistä. Ehkä pelaaminen oli nyt vähän tarkempaa", arvioi Pesonen, joka nakutteli kahdeksassa harjoituspelissä kovat tehot 7+6=13.
Maali ei ollut Pesoselle SM-liigassa ensimmäinen täysosuma, sillä kaksi vuotta sitten keväällä Pesonen onnistui yhdeksässä liigapelissään kaksi kertaa.
Kärppien valmentaja Kari Heikkilä oli luonnollisesti tyytyväinen joukkueensa avausvoittoon ja asiaa kysyttäessä hän suitsutti myös Pesosen peliä.
"Hän on röyhkeä pelaaja, jolla on hyvä liike, hyvä laukaus ja menee ryminällä tekopaikkoihin. En yllättyisi lainkaan, vaikka hän jatkaisi samaan tapaan tästä eteenpäin", Heikkilä totesi.
"Yleensä hän ei hukkaile tekopaikkoja, mutta nyt hukkasi", Heikkilä muka kritisoi.
Pesonen hymähti Heikkilän heitolle.
"Ylös yritin, mutta tällä kertaa ei noussut, ja kyllä maalivahti oli torjunnassaan vahvasti mukana", Pesonen muisteli kolmannen erän tilannetta, jossa hän ampui B-pisteiden välistä suoran laukauksen Lieversin poikittaissyötöstä.
Heikkilä nosti Pesosen lisäksi esille Pekka Saarenheimon, jonka työmäärä hän vuolaasti kehui.
"Saarenheimo raataa alusta loppuun. Hän on ennen ollut sentteri, mutta kyllähän peli näyttää laidassakin kulkevan."
Saarenheimo pelasi yhdessä Jari Viuhkolan ja Juha-Pekka Haatajan kanssa. Maalinteossa onnistui Viuhkola, joka jatkoi Saarenheimon poikittaissyötön sisään.
Kolmannessa erässä Kärppien maalintekijöinä kunnostautuivat ylivoimalla Mika Pyörälä ja Lasse Jämsen.
Kauden avausottelu Raksilan uusitussa sinisensävyisessä hallissa ei tarjonnut suuria tunteita tai elämyksiä. Oikeastaan koko taistosta jäi katsojille varsin tasapaksu kuva. Yleisöä oli kuitenkin yli 6200, mikä on noin 700 katsojaa enemmän kuin seuran talousjohto on tulobudjettiinsa piirtänyt.
Pelicansin parhaat osuivat ottelun alkuun, toisen erän loppuun ja kolmannen erän puoleen väliin. Kärppien voitto ei kuitenkaan ollut missään vaiheessa uhattuna.
"Ottelun alku meni alkujännityksen piikkiin, ja peli oli väkinäistä. Sitten pelasimmekin seuraavat parikymmentä minuuttia sitä jääkiekkoa, mitä harjoitusotteluissakin esitimme", Heikkilä kommentoi.
"Opetus oli siinä, että selvä hallinta muuttuu päinvastaiseksi heti kun liike loppuu. Mutta avausvoitto on aina hieno asia", jatkoi Heikkilä.
Toinen erä oli Kärpille jälleen vaikea - aivan kuin harjoitusotteluissakin.
Pelicans pääsi hätyyttelemään Niklas Bäckströmiä varsin harvoin, ja torjuntoja tuli vain kahdeksantoista. Molemmat lahtelaisosumat olivat sellaisia, että pikkuisen tarkemmalla otteella Bäckström olisi pitänyt nollan.
Kärpätkin intoutui työllistämään Rämöä vasta päätöserässä, jossa Pelicansin pakit joutuivat ottamaan uhkaavat tilanteet pois väärin ottein.
Pelicansin näkyvin oli erittäin sähäkästi liikkunut ruotsalaispelaaja Daniel Widing.
Kärppien uudet vahvistukset istuvat joukkueen muottiin hyvin. Puolustuksessa Ari Vallin ja Lauri Lahesalu liikkuvat hyvin ja ovat kiekon kanssa varmoja. Martin Stepanek tuo alakertaan kokoa ja ryhtiä.
Hyökkäyksessä Lasse Jämsen pelasi entisiä seurakavereita vastaan ja onnistui mukavasti. Hän on pelaaja, joka tekee maalin sieltä ja nappaa syötön täältä. Edessä on sellainen 30-40 tehopisteen kausi.
Nelosketjun keskellä hyökkäsi nuori sentteri, josta on Kärpille tällä kaudella vielä paljon iloa. 18-vuotias Juhamatti Aaltonen on vielä untuvikko, mutta nuorukaisella on potentiaalia, taitoa ja peliälyä. Pelicansia vastaan hän pelasi korkealla itseluottamuksella ja mikä tärkeintä, hänen lavastaan lähti tämän kauden ensimmäinen kärppälaukaus kohti vastustajan maalia.
Tuo historiallinen hetki tapahtui ajassa 6.27.
Sitä ennen tahtipuikkoa heilutti Pelicans, mutta tuo Aaltosen suoritus käänsi peliotteen Kärpille.