Kaksi peliä, kaksi 1–0-voittoa. Suomen alkusaldo kotiturnauksessa lienee maan MM-kisahistorian eriskummallisin.
Sunnuntaina oli Slovakian vuoro jäädä Leijonien jalkoihin, kun kotijoukkue pusersi Janne Pesosen maalilla 1–0 (1–0, 0–0, 0–0) -voiton.
Maalimääristä viis, Leijonat jatkaa turnausta täydellä pistepotilla. Toisin oli esimerkiksi kaksi vuotta sitten Saksassa, kun ensimmäisessä MM-ottelussa tuli takkiin Tanskalta.
Suomi kohtaa seuraavaksi alkulohkossaan tiistaina Sveitsin.
Pesonen sai palkintonsa
Avausvastustaja Valko-Venäjää vaarallisemmaksi tiedetty Slovakia pysyi nuhteessa varsinkin toisen ja kolmannen erän, mutta johtoon Suomi pääsi avauserässä kuin varkain.
Jarkko Immosen johtama kakkosketju sai kesken Slovakian painostuksen kiekon hyökkäysalueelle. Kiekko ajautui muutaman päähän metrin päähän maalilta Janne Pesoselle, joka ensin pyyhkäisi jäähileet kiekon päältä, pyörähti sitten luistimiensa varassa kierroksen ja yllätti slovakkivahti Jan Lacon rystylaukauksella.
Maali syntyi Slovakian siirretyn rangaistuksen aikana.
Juuri ennen Pesosen osumaa Suomen maalivahti Petri Vehanen oli vastapäädyssä venyttänyt akrobaattitorjunnan Branko Radivojevicin laukauksen tielle.
Jokisen paikka uhattuna
Slovakia-ottelu vahvisti Immosen kakkosketjun ja varsinkin Niko Kapasen johtaman hyökkäyksen kolmosvitjan kurssia.
Immonen väläytteli muutaman kerran aggressiivisuuttaan, taklaamalla muun muassa Slovakian puolustajatornia Zdeno Charaa. Granlundin kädet käyvät viime kevään malliin, joskin taituri säikytteli toisessa erässä kotiyleisöä tarjottuaan puolustusalueella namusyötön Charan mailanlapaan.
Sen sijaan Mikko Koivun ykkösketju on yhtä hyvä kuin sen heikoimmaksi lenkiksi toistaiseksi osoittautunut laitahyökkääjä Jussi Jokinen – eli ei niin hyvä.
Koivu ja hyökkäyskolmikon täydentävä Valtteri Filppula rakensivat Jokiselle riittävästi maalipaikkoja, mutta tämän ruuti oli märkää. Jokisen paikka ykkösketjussa on uhattuna.
Maalinsa puhtaana 120 MM-minuuttia pitänyt Suomi ei ole vielä onnistunut tekemään ylivoimaosumaa.
Puolustajista mieleen jäi eleettömän varma Topi Jaakola. Virheet kaukaa kiertävä Jaakola on maalinestopelissä mies paikallaan.