Kunnanjohtaja Tommi Lepojärven kännykkä soi vaativasti, langattoman toisessa päässä halutaan kysellä taas terveyskeskuksen lääkäripalvelujen ulkoistamisesta. Lepojärvi selvittää taustoja tukkoisella äänellä: futismatsista tullut flunssa on lisännyt paperinenäliinojen menekkiä, mutta lääkärin pakeille ei ole tarvinnut vielä turvautua.
Nahkakuulan potkiminen on kova kontaktilaji, mutta eipä sarjan hännille pudonneen kunnan kuiville nostaminenkaan ole mikään yksinkertainen juttu. Siihen tarvitaan yhteistyötä ja toimiva taktiikka. Lepojärven tullessa keväällä joukkueen kapteeniksi Keminmaa oli monivammapotilas kriisipesäkkeinään talousahdinko, terveyskeskus ja työyhteisöongelmat.
"Tällaisia vaikeuksia ei selvitetä sormia näpsäyttämällä. Tämä on päivittäistä ongelmanratkaisua", Siikajoen muutosjohtajan pallilta synnyinkuntansa vetäjäksi tullut Lepojärvi toteaa.
Asiat olivat sen verran solmussa, että Lepojärvi aloitti käytännön sammutustyöt jo maaliskuun puolivälissä, vaikka virkavastuu pyörähti käyntiin vasta huhtikuun alussa.
Kovalla kuurilla ylös
Akuutein palopesäke on ollut terveyskeskus, josta johtavan lääkärin lähtö sai tunteet roihuamaan. Nyt etsitään palvelutuottajaa tarjouskilpailulla.
Lepojärvi on tyytyväinen: kiinnostuneita oli useita, ja lopulta viisi tarjousta kirjattiin saapuneeksi. Hulabaloo terveyskeskuksen ympärillä ei ole säikäyttänyt ja romuttanut imagoa. "Keminmaa herättää edelleen kiinnostusta."
Kriisikuntien joukkoon kuuluvan Keminmaan arviointiselvitys on loppusuoralla, eikä johtopäätös ole aivan lohduton.
"Kunnalla näyttäisi olevan taloudellisia perusteita pärjätä itsenäisenä."
Talousahdingon selättämiseksi on karvaat lääkkeet; varustusta riisutaan kaikkiaan 42 henkilötyövuodella.
Pakkoavoliitossa
"Viime vuodet ovat olleet vähän sekasortoista aikaa. Toimintamallit vinoutuivat", Lepojärvi kuvaa, ja sanoo samaan hengenvetoon olevansa tyytyväinen henkilökuntaan. "Saamani palautteen mukaan henkilöstö toivoo, että asiat lähtevät taas rullaamaan."
Monet haavat ovat syvällä, mutta Lepojärvi korostaa, ettei suolan ripotteleminen niihin auta mitään. Nyt on katsottava eteenpäin myös seudullisissa asioissa, joissa suhteet ovat solmussa ja luottamuspula suurta varsinkin Kemin ja Tornion välillä. Kaupunkinaapureiden käsitykset sosiaali- ja terveyspiirin laajuudesta ovat lähes eri planeetoilta.
"Mutta liikkuvia ei kannata vetää taakse, on vaan koetettava vääntää ja rakentaa luottamusta. Maantieteellehän me emme mahda mitään. Olemme kuin pakkoavoliitossa ja siinä on yritettävä käyttäytyä aikuismaisesti", Lepojärvi opastaa.
Kahden tappelupukarin keskellä sijaitsevan Keminmaan kannattaisi Lepojärven mielestä alkaa sillanrakentajaksi. Pitemmän päälle kun koko alueen paketoiminen saman katon alle olisi ehkä paras ratkaisu.
"Maailma on muuttunut hurjasti, mutta hallinto ja päättäjät elävät eri aikaa kuin elinkeinoelämä ja ihmiset. Olemme samassa veneessä ja koko alueen kattavassa kunnassa olisi riittävästi puskuria ja toleranssia. Esimerkiksi Kemin, Keminmaan ja Simon liitos jäisi vähän torsoksi."
Keminmaan valtuusto on linjannut kunnan pysyvän itsenäisenä, mutta Tommi Lepojärvi ei pidä mahdottomana, että hän kunnan historian toisena kunnanjohtajana on myös sen viimeinen kunnanjohtaja.
"Eihän sitä ajatusta voi tyrmätäkään."
Mutta nyt pitäisi 3-4 vuoden aikana rakentaa visio uudesta tulevaisuudesta. Luottamustalkootkin on pakko pitää.