Tietotekniikan huima kehittyminen on lisännyt myös iäkkäämpien ihmisten kiinnostusta tietokoneiden ja tiedon valtatien mahdollisuuksiin.
Suurimpina esteinä ikääntyvien tietokonetaitojen hankkimiselle ovat kuitenkin olleet erilaiset ennakkoluulot ja pelot sekä koulutuksen puute.
Näitä pelkoja pyrkii lievittämään Stakesin aloitteesta perustettu ikäihmisten oma tietotekniikkayhdistys Enter ry, joka vietti keskiviikkona viisivuotisjuhlaansa.
Enter järjestää vanhuksille vertaisopetusta tietotekniikan perustaidoissa, kuten tekstinkäsittelyssä sekä sähköpostin ja internetin käytössä.
Lisäksi se on tuottanut nettiin Wanhat Wiisaat Werkossa -tietopaketin osana Vanhustyön keskusliiton Varttunet-projektia, joka toteutettiin vuosina 2001—2002.
Tietopaketti tarjoaa yksityiskohtaista ja helposti luettavaa perustietoa muun muassa Windows-käyttöjärjestelmästä ja tiedostojen avaamisesta ja tallentamisesta niille, joille pelkkä koneen käynnistäminenkin vielä pelottaa.
Enter ry:n tiedottajan Liisa Hämäläisen mukaan alkuun pääsy onkin isoin vanhusten tietokoneenkäyttöä hidastava tekijä.
"Mutta sen yli kun päästään, niin kaikki on kunnossa. Vanhusten kiinnostus tietotekniikkaa kohtaan on parin-kolmen vuoden aikana selvästi lisääntynyt. Sukulaiset asuvat ympäri maailman ja yhteydenpito kiinnostaa", Hämäläinen sanoo.
Taustalla eivät ole pelkkä halu uuden harrastuksen oppimisesta vaan myös turvallisuuteen ja liikkumiseen liittyviä seikkoja.
Hämäläinen huomauttaa, että vanhukset eivät välttämättä pääse liikkumaan kovin hyvin ja siksi on kätevää voida hoitaa asioita kotona. Toisaalta motivaation lähde saattaa löytyä seinän takaa.
"Ajatellaan, että kun naapurinrouvakin osaa niin miksen minäkin. Opetusministeriön strategiankin mukaan kaikkien suomalaisten pitäisi hankkia atk:n perustaidot vuoteen 2004 mennessä, aikamoisia paineita siitä tulee", Hämäläinen kuvailee.
Enterin omat resurssit eivät ole kovin suuret. Tarpeen tullen kyselijöitä kehotetaan Hämäläisen mukaan kääntymään esimerkiksi kirjastojen ja työväenväenopistojen tai ikäihmisten yliopistojen puoleen.