Suomi uusi ilmavoimiensa koko hävittäjäkaluston 1990-luvulla kertaheitolla ostamalla yli 60 huippumodernia Hornetia. Kun päätös tasavallan historian suurimmasta yksittäisestä puolustusalan kaupasta tehtiin, Suomi ui syvässä lamassa. Hankinnan mittaluokkaa kuvaa, että Suomi oli tuolloin Boeingin suurin yksittäinen asiakas.
Historia toisti itseään keskiviikkona, kun puolustusministeri Jyri Häkämies julkisti hallituksessa siunatun päätöksensä ostaa uusi ilmatorjuntajärjestelmä. Lisäksi uusitaan keskivalvontatutkat ja modernisoidaan kaukovalvontatutkat. Talous seisoo taas taantumassa. Hankinnat maksavat yhteensä 642 miljoonaa euroa, kun vielä ostetaan ilmatorjuntajärjestelmään viimeisimmät ohjusversiot. Kauppa on suurin sitten Hornetien.
On yleisesti tunnustettu tosiasia, että aseteknologia on huippukallista ja että se kallistuu vuosittain noin seitsemän prosenttia. Sen lisäksi pitäytyminen itsenäisessä puolustuksessa ja pysyttäytyminen Naton ulkopuolella vaatii lisäveronsa.
Suurhankintaa on valmisteltu jo vuosikausia, ja eduskunta on antanut siihen tilausvaltuudet. Päätöksen perusteita ei siten voi hevin saattaa kyseenalaisiksi. Hankinta ei nosta puolustusmenoja sovitusta olkoonkin, että niitä esitetään eduskunnalle helmikuussa annetussa puolustusselonteossa korotettaviksi vuodesta 2011 lähtien reaalisesti kaksi prosenttia vuodessa.
Sen sijaan hankinnan ajoitusta keskelle jatkuvia huonoja talousuutisia ei voi mitenkään pitää parhaana mahdollisena. Vaikka tämänkin hankinnan maksuaikataulu jakautuu monelle tulevalle vuodelle, tuskinpa olisi ollut ylivoimaista ajoittaa päätöksentekoa hivenen otollisempaan aikaan.
Kansalaisten enemmistö kyllä ymmärtää puolustusvoimien tarpeet, mutta parempaa tilannetajua voisi silti odottaa. Tiedotustilaisuudessa sanottiin jopa, että saman järjestelmän vanhempi versio puolustaa esimerkiksi Washingtonin ilmatilaa. Pienen Suomen vertailu supervaltaan hivelee tietysti mieltä, mutta ontuu pahasti.
Yli puolen miljardin euron hankinnalle luvataan täysiä suoria tai epäsuoria vastakauppoja. Monesti aiemmin on osoittautunut, että vastakauppoja on helposti jäänyt lupauksiksi tai sellaisiksi on hyväksytty kaikenlaista. Toivoa sopii, että tällä kertaa vastakaupat toteutuvat sataprosenttisesti. Asiaa on syytä seurata tarkasti.
paakirjoitus@kaleva.fi