Perussuomalaiset järjestää tänään Tampereella puheenjohtajakiertueensa ensimmäisen paneelin. Puolue valitsee puheenjohtaja Timo Soinin seuraajan kesäkuussa puoluekokouksessa Jyväskylässä.
Sitä ennen eri puolilla Suomea järjestettävissä paneeleissa yleisö pääsee esittämään kysymyksiä puheenjohtajaehdokkaille. Keskusteluissa noussee esiin puolueen tulevaisuus sekä ajankohtaiset aiheet.
Paneeleita on yhteensä viisi, joista puolue järjestää neljä ja PS-Nuoret yhden.
Halla-aho ja Terho ennakkosuosikkeina
Puolueen johtoon ovat pyrkimässä muun muassa europarlamentaarikko Jussi Halla-aho ja juuri valittu kulttuuri-, urheilu- ja eurooppaministeri Sampo Terho.
Puheenjohtajakiertueen aikana nähdään, millaisia linjaeroja ennakkosuosikeiksi nousseen kaksikon välille syntyy.
Aiemmissa kommenteissaan Halla-aho on muun muassa ajanut EU-eroa Terhoa vaativammin sanankääntein. Halla-aho on sanonut, että puheenjohtajana hän ajaisi aktiivisesti Suomea eroon EU:sta ja eurosta. Terho puolestaan on ollut avoin ajatukselle, että kansanäänestys EU-jäsenyydestä nostettaisiin kynnyskysymykseksi seuraavissa eduskuntavaaleissa.
Halla-aho ei antaisi Soinin jatkaa ulkoministerinä
Halla-aho sanoi Ylen Ykkösaamussa, että hän ei puheenjohtajana hyväksyisi puolueen väistyvän puheenjohtajan Timo Soinin jatkamista ulkoministerinä.
Europarlamentaarikko sanoi, että hänestä tilanne, jossa puolueen väistynyt puheenjohtaja pitäisi hallussaan puolueen raskainta salkkua hallituksessa, olisi erikoinen.
- Se voisi johtaa tiettyihin ongelmiin varsinkin kun media ja muut pohtivat, että kenelle soitetaan kun halutaan tietää perussuomalaisten ministeriryhmän kanta, Halla-aho perusteli.
Halla-aho ei kuitenkaan itse ole kiinnostunut ministerin salkusta. Syyksi hän kertoo muun muassa sen, ettei hänellä tällä hetkellä ole kansanedustajan mandaattia.
Ministeriksi nouseminen saattaisi hänestä myös vaikeuttaa puolueen tavoitteiden edistämistä.
- Kokoomus on sitonut paljon poliittista arvovaltaansa minun vastustamiseen. Jos minusta tehtäisiin ministeri, koko lopun hallituskauden ajan osa hallituskumppaneista keskittyisi osoittamaan minulle kaapin paikkaa ja äänestäjilleni että "'katsokaa, hän ei saa mitään aikaiseksi hallituksessa", Halla-aho sanoi.
- Perussuomalaisille muutenkin on ollut aika vaikeaa saada itselleen tärkeitä kysymyksiä hallituksen ohjelmiin. Luulen, että jos minunkaltaiseni selvästikin hiukan provosoiva hahmo tulisi hallitukseen, niin se vastarinta olisi niin kovaa, että meidän kävisi entistä vaikeammaksi edistää tavoitteitamme.
Terho: Salkut jakoon vasta valinnan jälkeen
Sampo Terho ei halua kommentoida kilpakumppaninsa Halla-ahon lausuntoa Soinin ministeripaikasta.
Terho kuitenkin sanoo, että jos hän nousee itse puheenjohtajaksi, Soinin jatko ei ole pois suljettua.
- Olen monesti sanonut, että salkkujako tehdään vasta sitten, kun ja jos olen tullut valituksi.
Muista puheenjohtajaehdokkaista kansanedustaja Leena Meren mukaan Soinin ei olisi välttämätöntä luopua ministerisalkusta. Meri sanoo olevansa pettynyt siihen, että oikeusministerin salkku lähti perussuomalaisilta.
Kansanedustaja Veera Ruoho puolestaan huomauttaa, että Soini on tehnyt hyvää työtä ulkoministerinä. Hänen mukaansa ulkoministerin vaihtaminen olisi typerää, jos tilalle ei saada yhtä pätevää ihmistä.