Halvimman ja kalleimman perusopetuksen erot ovat edelleen suuria. Viime vuonna hintavimman opetuksen kustannukset olivat kolminkertaiset halvimpaan opetukseen verrattuna.
Opetushallituksen mukaan peruskoulutus maksoi vuonna 2004 keskimäärin 5 580 euroa oppilasta kohden. Menot kasvoivat reilut neljä prosenttia edellisvuodesta.
Alueellisesti kalleinta perusopetus oli Pohjois- ja Itä-Suomessa sekä saaristokunnissa. Maaseutumaisissa kunnissa kustannukset olivat lähes tuhat euroa korkeammat kuin kaupungeissa.
Koululaisten määrä väheni viime vuonna 2 770 lapsella edellisvuodesta. Myös kouluverkko harveni reilulla parilla prosentilla. Eniten kouluja suljettiin Lapissa.