Sanna-Leena Perungan suksi kulki lupaavasti naisten maailmancupin avauksessa Östersundissa torstaina. Hän sijoittui 7,5 kilometrin pikamatkalla 13:nneksi ammuttuaan pystypaikalta yhden sakkokierroksen.
Kisan voittoon hiihti puhtaasti makuu- ja pystypaikan ampunut Venäjä Olga Zaitseva. Perunka hävisi hänelle 1.02 minuuttia.
Myös toiseksi sijoittunut Ranskan Sylvie Becaert ja kolmanneksi hiihtänyt Venäjän Olga Pileva selvittivät ampumapaikat ilman sakkorinkejä. Becaert jäi voittajalle 1,8 sekuntia ja takaa-ajon Salt Lake Cityssä voittanut Pileva 13,2 sekuntia.
Perungalle kolmastoista sija oli uran paras maailmancupin avaus ja kaikkien aikojen toiseksi paras cupsijoitus. Se takaa myös hyvät asetelmat viikonvaihteen takaa-ajokisaan, eroa neljänteen sijaan jäi vain 24 sekuntia.
"Hiihdin reippaasti heti alusta lähtien. Makuuammunta sujui hitaasti, mutta varmasti. Pystypaikalla tuntui kolmen laukauksen jälkeen, että tämä on helppoa ja sitten neljäs kolahti peltiin", Perunka kuvaili kilpailuaan.
"Kohtalainen avaus"
Perunka on valmistautunut kuluvaan kauteen ampumahiihtäjien uuden päävalmentajan Toni Roposen valmennuksessa. Harjoituskausi onnistui, eikä ensimmäinen cupkilpailukaan jättänyt paljon jossittelun vaaraa.
"Ihan kohtalainen avaus. Ampumapaikkatoiminnassa on petraamista, mutta ammunnan osalta tulos oli ihan hyvä", Perunka tuumi.
Muilta suomalaisilta Östersundin kisa ei sujunut aivan yhtä hyvin. Viikonvaihteen takaa-ajokisaan pääsy edellytti sijoitusta pikamatkalla 60 parhaan joukkoon. Suomalaisnelikosta siihen pystyi Perungan lisäksi vain 37:nneksi hiihtänyt Eija Salonen. Pirjo Urpilainen sijoittui 66:nneksi ja Maija Holopainen 73:nneksi.
Salosen hiihto oli rahtusen takkuista. Hän jäi suksella Perungalle noin minuutin. Perungan tapaan hän otti pystyammunnasta yhden sakkokierroksen. Eroa kilpailuun kärkeen kertyi 2.13 minuuttia. Urpilainen kiersi matkalla sakkoringin kolmesti (2+1) ja jäi kärjestä reilut kolme minuuttia. Myös Holopainen ampui kolme sakkokierrosta (1+2) ja putosi kärjestä reilun neljän minuutin päähän.
Kuuden joukkoon?
Perjantaina suomalaiskvartetti jahtaa sijoitusta kuuden parhaan joukkoon viestissä, jossa hiihdetään nykyään 4x6 kilometriä entisen 7,5 kilometrin sijaan. Joukkue hiihtää järjestyksessä Salonen, Holopainen, Perunka ja Urpilainen.
"Ranska, Saksa ja Venäjä ovat avauskisan perusteella selvästi ylitse muiden, mutta sen jälkeen on tasaista", Toni Roponen kuvaili viestin asetelmia.