Perunalastujen ja muiden snack-tuotteiden syöjinä suomalaiset eivät ole lähelläkään kansakuntien kärkeä. Pyhäntäläisen Real Snacks Oy:n toimitusjohtaja Mikko Tahkola näkee ajassa kuitenkin mukavan rasvaisia ja suolaisia merkkejä: lastujen kulutus on varmassa nousussa.
"Suomalainen syö snack-tuotteita kolme kiloa, ruotsalainen viisi, englantilainen kahdeksan ja jenkki vielä enemmän", Tahkola tietää. Terveystuotteeksi mies ei palmuöljyssä tiristettyä ja suolalla tai sopivalla mausteseoksella kuorrutettua lastua väitä, mutta vannoo terveysintoilua mieluummin vapaan valinnan nimeen.
Vuosi sitten väite perunalastujen sisältämän akryyliamidin vaarallisuudesta ehti tehdä pienen laskun menekkiin, mutta myynti kääntyi kasvuun jo ennen kuin myrkkykohu kumottiin.
Perheyhtiölle Raisiolta parisen vuotta siirtynyt lastutehdas on ottanut parin prosentin siivun Suomen snack-markkinoista. Toista miljoonaa kiloa lähiseudulla tuotettua perunaa jalostuu tänä vuonna noin neljännesmiljoonaksi kiloksi kymmentä erilaista lastumerkkiä.
Puolen tunnin prosessi
"Valtaosa menee myyntiin isojen keskusliikkeiden kautta Pirkkana, Sparina ja Rainbow'na. Ulkomaisten valmistajien kanssa kilpaillaan koko ajan, mutta kotimaisuus on vielä valttia. Omilla merkeillään kotimaiset Taffel ja Estrella hallitsevat noin 60 prosenttia Suomen markkinoita", Mikko Tahkola luettelee.
Vesihöyryn ja suuren rasvakeittimen kuumentamassa hallissa multainen peruna muuttuu rapeaksi lastuksi automaattisella tuotantolinjalla puolessa tunnissa. Pesun, viipaloinnin, toisen pesun, paiston ja maustamisen jälkeen lastukeot vyöryvät silmämääräisen tarkistuksen kautta pussituskoneelle.
Suurissa tynnyreissä ja lattiallakin lainehtii lastuja, jotka eivät ole läpäisseet kontrollia. Hylätylle tavaralle ole löydetty muuta osoitetta kuin komposti. Sikaloitakaan ei tällainen ape kiinnosta.
Ison Maustajan tehtaan naapurissa perunoita paisteleva Real Snacks on Mikko Tahkolan mukaan yksi esimerkki pienen Pyhännän kunnan onnistuneesta elinkeinopolitiikasta. Kunnassa on teollisia työpaikkoja etenkin puunjalostuksessa ja elintarviketeollisuudessa niin paljon, että niitä riittää naapurikunnista kulkevillekin.
"Kunnan teettämä tehtaan laajennus valmistui marraskuussa. Hyvät työntekijätkin ovat niin suuri valtti, ettei meillä ole mitään syytä miettiä muualle siirtymistä. Kyllä tavara kulkee markkinoille täältäkin", Tahkola toteaa.