Perunalastu, tuo amerikkalaisen keittiön suurimpiin saavutuksiin kuuluva herkku, täyttää näinä päivinä 150 vuotta.
"Kiitos esi-isillemme, jotka antoivat meille itsenäisyysjulistuksen, itsenäisyyspäivän - ja perunalastun, jota on syytä juhlia", sanottiin eräässäkin juhlapäivän kunniaksi julkistetussa lausunnossa. Monet ovat toisaalta sitä mieltä, että perunalastut ovat yksi syy nykyamerikkalaisten ylipaino-ongelmiin.
Kukaan ei tiedä varmuudella, koska perunalastuja ensimmäisen kerran valmistettiin, mutta tarina kertoo, että ne syntyivät ravintola-asiakkaan valituksen seurauksena. Tapahtumapaikka oli tarinan mukaan New Yorkin osavaltiossa sijaitseva Saratoga, ja aika kesä 1853.
Joidenkin historiankirjojen mukaan kyseinen ravintola-asiakas olisi ollut kuuluisa "rautatiekuningas" Cornelius Vanderbilt, joka valitti, että hänelle tarjoillut paistetut perunat olivat liian paksuja hänen makuunsa. Moon Lake Lodge -ravintolan kokki George Crum päätti närkästyksissään leikata perunat paperinohuiksi siivuiksi, paistaa ne rasvassa ja ripotella niille sitten suolaa.
Crumin perunoiden maine levisi nopeasti, ja niistä tuli pian kysyttyjä. Muutkin alueen ravintolat alkoivat tarjoilla niitä, ja Crum perusti oman ravintolansa, jossa perunalastut - eli Saratogan lastut - olivat pysyvästi ruokalistalla. Vuonna 1895 lastuja myytiin ensimmäisen kerran ruokakaupoissa.
Nykyisin perunalastuja valmistetaan lukemattomia lajeja ympäri maailmaa. Suurin tuotanto on edelleen Yhdysvalloissa, jossa perunalastuja myydään vuosittain runsaan viiden miljardin euron arvosta.