Kansainvälinen Quast-hanke on jo valmistelutyön ja yhteistyökumppaneiden valinnan aikana nostanut suomalaisten perunatahojen tuntemusta kansainvälisten kumppaneiden silmissä. Nelivuotinen hanke on osa suomalaisen perunaosaamisen kansainvälistämistä.
"Valmistelutyön aikana on avautunut uusia kaupallisia näkymiä", vahvisti Pohjoisen Kantaperuna Oy:n toimitusjohtaja Jussi Karjula Kuuma Peruna -kiertueen avaustilaisuudessa Tyrnävällä.
Quast-hankkeen takana on perunaosaajia 18:sta eri maasta eri puolilta Eurooppaa. Sitä valmistelee Maa- ja elintarviketalouden tutkimuslaitoksen (MTT) Ruukin tutkimusasema.
Hankkeen budjetti on noin kahdeksan miljoonaa euroa ja sen valmisteluun on saatu rahoitusta Tekesiltä. EU:n rahoituspäätöstä hankkeelle odotetaan alkuvuoden 2006 aikana.
Van Gogh on
viljellyin lajike
Suomessa tuotetaan noin 40 perunalajiketta, mutta käytännössä Van Gogh, Nicola ja Asterix vievät ruokaperunamarkkinoista yli puolet.
Van Gogh on parin kymmenen vuoden aikana kasvanut Suomen viljellyimmäksi perunalajikkeeksi ja ruokaperunoista joka neljäs myytävä peruna on kyseistä lajiketta.
Viime kesän viljelytilastojen mukaan Van Goghin viljelyala oli 4 157 hehtaaria eli noin 26 prosenttia yli 10 000 hehtaarin ruokaperunoiden viljelyalasta. Lajike kasvaa voimakkaasti myös teollisuus- ja tärkkelysperunan puolella sekä siemenperuna-alalla, jossa siementä viedään yhä enemmän muun muassa Turkkiin, Ruotsiin ja Venäjälle.
"Joka kesä mietitään, joko lajikkeen kasvu taittuu, mutta se jatkaa vain kasvuaan", myhäilee Jussi Karjula.
Kantaperuna on Euroopassa ainoa aktiivinen siemenperunatalo, joka tuottaa aktiivisesti lajikkeen siemenperunaa.
Ensimmäinen Van Goghin koeviljely toteutettiin Pyhäjoella vuonna 1987 ja ensimmäinen edustussopimus allekirjoitettiin hollantilaisen perunanjalostajan kanssa vuonna 1991.
Lajiketuntemus luo
haasteita kaupalle
Koska kuluttajat ovat entistä valistuneempia ja valitsevat perunalajikkeet huolellisemmin tilanteen ja käyttötarkoituksen vuoksi, luo se haasteita myös kaupalle. Jussi Karjula uskoo kymmenisen vuotta sitten käyttöönotetun värikoodiajattelun rinnalle nousevan eri lajikkeet ja niiden väliset erot.
"Tarvitaan tietoa lajikkeiden ominaisuuksista, mutta myös siitä, miten se on viljelty ja kuka sen on kasvattanut", toimitusjohtaja Karjula tähdentää.
Kantaperuna Oy hankki viime vuonna osake-enemmistön ruokaperunayritys Luonnosta Oy:stä.
Kantaperunan kehityspäällikkö Eero Pisilän mukaan tavoitteena on lisätä lajiketietoutta erityisesti kauppapuolella muun muassa myymäläkäynneillä. Suunnitelmissa on noin 50-100 myymäläkäyntiä. Ensimmäisen uuden tuotteen lanseeraus on tarkoitus toteuttaa ensi vuoden puolella.
Toimitusjohtaja Jussi Karjula on huolissaan perunan alhaisesta hinnasta. Vaikka perunakilon hinta on nyt neljänneksen halvempi kuin vuosi sitten, niin perunan kulutus ei juuri ole kasvanut.
Karjulan mielestä se osoittaa, että perunan hinnalla ei ole kuluttajalle merkitystä.