Persialaiset ovat erityisen tunnettuja käsinsolmituista matoistaan, mutta heidän ruuanlaittotaidostaan on pidetty huomattavasti vähemmän meteliä. Oulun Uudellekadulle avattu Persian Palace esittelee molempia taitoja, sillä matot koristavat niin ravintolan lattiaa, pöytiä kuin seiniäkin.
Bobby Dashti ehti haaveilla persialaisen ravintolan perustamisesta siitä asti, kun hän saapui Ouluun vuonna 1997. Oltuaan kahdeksan vuotta pizzeriayrittäjänä Dashti selvitti, millaisesta ruuasta suomalaiset pitävät ja miten he käyvät ulkona syömässä.
"Uskon persialaiseen ruokakulttuuriin. Monissa maissa on menestyneitä persialaisia ravintoloita, Yhdysvalloissa, Englannissa, Saksassa, Ranskassa, Ruotsissa. Suomessa tällaista ei ole vielä ollut", hän toteaa.
Ensimmäisten viikkojen aikana Persian Palacessa onkin riittänyt asiakkaita. Viikonloppuiltaisin ravintolaan on ollut turha yrittääkään ilman hyvissä ajoin tehtyä pöytävarausta.
Dashti sanoo Persian Palacen menun koostuvan persialaisten rakastamista juhlaruuista. Pääruokiin kuuluu yleensä erilaisia riisejä, joiden höysteinä ja mausteina käytetään muun muassa sahramia, linssejä, härkäpapuja, tilliä, persialaismarjoja ja jopa appelsiininkuorta. Myös kasviksia käytetään persialaisissa ruuissa paljon.
"Persian alue on laaja, aikanaan Persia ylsi Intiasta Etelä-Venäjälle asti. Myös sen ruokakulttuuri on hyvin laaja. Persialaisessa ruuassa käytetään paljon mausteita, mutta ne eivät ole niin voimakkaita kuin intialaiset mausteet. Esimerkiksi sahramia käytetään paljon", hän kertoo.
Dashti on itse kotoisin Abadanista Etelä-Iranista.
"Siellä ruokakulttuuri on lähempänä intialaista ruokaa. Siellä syödään paljon tulista ruokaa. Mutta jälkiruuat ovat todella makeita."
Persian Palacessa monet annokset ovatkin kuin suoraan intialaisen ravintolan listalta, joskaan ruuat eivät ole suomalaiseen makuun liian tulisia. Esimerkiksi Juleh Vindaloossa käytetään chiliä kohtuudella. Asiakas voi toki pyytää potkua enemmänkin.
À la carte -listalla annosten hinnat ovat 15,90 eurosta ylöspäin, mutta arkipäivisin klo 10.30--14 lounas leipineen irtoaa 8,50 eurolla.
Toistaiseksi viiden annoksen lounaslista vaihtuu viikoittain. Valikoimaa on tarkoitus laajentaa, kunhan toinen kokki saapuu Iranista.
Persian Palace, Hallituskatu 19, Oulu. Avoinna ma--to klo 10.30--22, pe klo 10.30--23, la klo 11--23, su klo 12--22.
