New York Mitä tapahtui maaliskuussa, sitä NHL-jääkiekkojoukkue Anaheim Ducksin hyökkääjä Corey Perry ei osaa sanoa. Maaleja vain alkoi tulla, ja hän nousi NHL:n maalipörssin kärkeen.
- En osaa selittää sitä. Joka pelissä sitä yrittää parhaansa, mutta maaliskuussa vain tapahtui asioita, joita ei usein tapahdu. Toivottavasti lisää samanlaisia kuukausia on tulossa, Perry naurahtaa NHL:n järjestämässä tiedotustilaisuudessa.
Runkosarjaa on jäljellä vajaa viikko, ja Perry on maalipörssin ykkönen 47 osumallaan. Toisena on Tampa Bay Lightningin Steven Stamkos 44 maalilla. Pistepörssiä johtaa Vancouver Canucksin Daniel Sedin (100 pistettä), mutta Perry (93 pistettä) voi kiilata vielä kakkoseksi ohi Tampan Martin St. Louisin (94 pistettä).
Perry on nyt tehnyt ensimmäisen kerran kuusivuotisella NHL-urallaan yli 40 maalia kaudessa. Hänen kerrotaan pelaavan samalla tavalla kuin aikoinaan London Knightsissa OHL-liigassa: enemmän laukauksia ja vähemmän pelinrakentamista.
- Ehkä pelaan samalla lailla nyt kuin Londonissa. Mutta paljon kunniasta kuuluu ketjukavereilleni. Ryan (Getzlaf) ja Bobby (Ryan) tekevät kaikkensa. Minä vain yritän olla vapaana, ja he löytävät minut. Ja sitten kiekot vain uppoavat maaliin, Perry ihmettelee.
Ketjua ei rikottu vaikeuksissakaan
- Minulla on mahtavat pelikaverit ja onnikin on ollut myötä. Peli on viime aikoina kulkenut, ja tärkeintä on yrittää auttaa joukkue voittoon. Joukkueen voitot kiinnostavat minua eniten, ei omat pisteet.
Pisteet ja maalit saattavat selittyä sillä, että valmentaja Randy Carlyle on pitänyt Getzlafin ketjun koossa tällä kaudella enemmän kuin muina kausina, heikoista hetkistä ja vastoinkäymisistä huolimatta.
- 50 maalia, no onhan se vaikeaa olla ajattelematta sitä. Eihän sitä koskaan tiedä mitä jäljellä olevissa otteluissa tapahtuu, Perry miettii.
Ihailtava asenne
- Olen seurannut Teemua kuusi vuotta. Hänen asenteensa on uskomaton. Hän tulee iloisena hallille joka päivä ja rakastaa pelaamista.
Perry jatkaa, että on uskomatonta seurata, kuinka 40-vuotias Selänne harjoittelee jäällä ja jään ulkopuolella.
- Teemu ei tunnu vanhenevan ollenkaan. Toivottavasti hän pelaa vielä pari kautta lisää.
Perryn mielestä oman osansa Anaheimin menestykseen ovat tuoneet myös tulokaspakki Cam Fowler ja maalivahti Ray Emery.
- Cam pelaa isoja minuutteja ja ylivoimaa. Hänestä tulee ylivoimamme pelinrakentaja pitkäksi aikaa, Perry ruotii.
Emery pelasi kauden 2008-09 KHL:ssä ja oli viime kaudella Philadelphiassa 29 ottelua ennen huhtikuista lonkkaleikkausta, jonka arveltiin päättävän hänen uransa. Emery kuitenkin raivasi tiensä takaisin huipulle.
- Hän (Emery) tuli avuksi, kun Jonas (Hiller) loukkaantui. Hän on tehnyt kaiken mitä toivoimme sekä odotimme hänen tekevän ja nostanut joukkueemme aivan uudelle tasolle, Perry kehuu.