Tour de Ski
Lapin miehellä on neljä suosikkia Tour de Skin voittajaksi. Norjan John Kristian Dahl ja Tor Arne Hetland, Tshekin Lukas Bauer ja se Venäjän kova kaveri, Aleksandr Legkov. Tai oikeastaan viisi.
"Siis itteni lisäksi. Höh höh höö", Sami Jauhojärvi höröttää.
Jauhojärvi ei kainostele koskaan, ja tänä vuonna Tour de Skin ohjelma on kuin tehty miehelle, joka on parhaimmillaan perinteisen normaalimatkoilla.
"Lähden voittamaan kaikkia kolmea pertsan kisaa. Ok, jos parannan ensimmäisen vuoden kokonaiskilpailun seitsemättä sijaa, kolmen parhaan joukossa olen tyytyväinen", hän sanoo.
Kompastuskivenä ovat kaksi vapaan sprinttiä. Niistä pitäisi saada mahdollisimman paljon bonussekunteja.
"Jos prologi ja ensimmäinen sprintti eivät mene putkeen, ei vielä ole kaikkea menetetty, mutta toisen sprintin on mentävä hyvin."
Rovaniemellä hiottu taktiikka on hyvin yksinkertainen: täysillä joka kisaan.
Vapaalla tökkii
Jauhojärven alkukausi on sujunut perinteisen matkoilla mainiosti. Kuusamossa ja Davosissa hän hiihti 15 kilometrillä kolmanneksi, ja perinteisen sprintissäkin kymmenenneksi. Vapaalla on ollut hiljaisempaa.
"Vapaalla on ongelmia sekä tekniikassa että lihaspuolella, kunto ei ole vielä ihan kohdallaan. Olen hakenut tekniikkaa Tourille ennen muuta final climbia ajatellen."
Maanantaina varmistui sekin, että jos kurkkua vielä niin kuin viime viikolla, kyse on luulotaudista. Verikokeet kertoivat, että koitokseen lähtee terve mies. Jauhojärvi viettää jouluaaton Lauransa kanssa, pistelee kohtuudella kinkkua vanhempiensa luona Ylitorniolla ja matkustaa Tourille joulupäivänä. Prologi hiihdetään Oberhofissa lauantaina.
Valmistautuminen on vain kevyttä treeniä.
"Vajaakuntoisena sinne on turha lähteä", hän sanoo.
Seitsemän kisan koitoksessa ratkaisijan rooliin nousee myös pääkoppa. Kun urheilija alkaa väsyä, kysytään henkisiä kykyjä. Siinä Jauhojärvi tietää olevansa hyvä.
"Pitää pystyä pitämään mieli virkeänä. Tiedän pärjääväni sitä paremmin, mitä kovemmassa paikassa ollaan."
Koviin paikkoihin joutuminen toki kehittää, mutta henkisen puolen harjoittelulla on silti rajansa. Sitä joko on kova jätkä tai sitten ei.
Aikataulussa olympialaisiin
Jauhojärvi kiipesi maailmancupin palkintopallille ensimmäisen kerran juuri Tour de Skillä kaksi vuotta sitten. Kolmas sija 30 kilometrin perinteisen kisassa Cavalesessa oli ensimmäinen Suomen mieshiihtäjille sitten legendaaristen Lahden MM-hiihtojen 2001.
Alkukausi on osoittanut, että rovaniemeläinen on aikataulussa lennokkaan tavoitteenasettelunsa suhteen. Mielessä on kirkkaana mitali Liberecin MM-laduilta helmi-maaliskuussa. Vancouverin olympialaisiin on silloin vuosi aikaa.
"Olympialaisten pitäisi sitten olla meikäläisen kisat", hän sanoo.
27-vuotiaan Jauhojärven urasuunnitelma ulottuu vuoteen 2015. Silloin palkintokaapissa pitäisi kiillellä kaksi olympiakultaa, MM-kulta ja kristallia maailmancupista.
Valmentaja Reijo Jylhän johdolla hiihtäjän harjoitusmäärä hinattiin viime vuonna riskillä lähelle 900 tuntia vuodessa eli liki 20 tuntiin viikossa. Sen verran harjoittelevat maailman kovimmat hiihtäjät. Sittemmin ei ole annettu periksi.
"Vertasin treenimääriä viimeksi lokakuun alussa, ja silloin olin tunnin jäljessä viime vuodesta", Jauhojärvi sanoo.
"Nyt taidan olla jo 50 tuntia edellä."