Keski-Pohjanmaan hiihdon maakuntaviestin järjestäjillä oli helppo työ päättää, ettei kisaa hiihdetä loppiaisena. Vilkaisu Perhon kunnantalon ikkunasta riitti.
"Lunta ei ole yhtään", maakuntaviestin työryhmän sihteeri Kauppi Virkkala toteaa.
"Latua ei ole tehty metriäkään, kun luonnonlunta ei ole. Lumetusjärjestelmää meillä ei ole käytössä", kilpailunjohtaja Arto Kalliokoski täydentää.
Maakuntaviestin uudeksi päiväksi löytyi täyteen tupatusta hiihtokalenterista maaliskuun 16. päivä. Ihan riskitön vaihtoehto ei sekään ole.
"Viime keväänä pellot olivat paljaina jo maaliskuun kymmenen päivän tienoilla", Kalliokoski sanoo.
Uudeksi kisapäiväksi oli ehdolla myös helmikuun toinen päivä. Se olisi ollut olosuhteiden puolesta turvallisin vaihtoehto. Kisajärjestäjät ajattelivat asiaa kuitenkin kilpailulliselta ja urheilulliselta kannalta. Helmikuun alussa kisa olisi sattunut päällekkäin muun muassa nuorten MM- ja PM-kisojen kanssa.
"Se olisi karsinut joukkueiden määrää ja laskenut tasoa. Tavoite on kuitenkin saada ladulle 50 joukkuetta", Kalliokoski toteaa.
Keski-Pohjanmaan viesti jouduttiin siirtämään lumen puutteen vuoksi toisen kerran peräkkäin pois perinteiseltä paikaltaan loppiaiselta. Viime vuonna lunta odotettiin turhaan Luodossa.
"Näin on käynyt muistini mukaan 3-4 kertaa. Enemmän siirtoja on jouduttu tekemään kovan pakkasen vuoksi", Kauppi Virkkala sanoo ja lisää, ettei kisan järjestämisessä olisi ollut järkeä, vaikka ladut olisi saatu jollakin ihmeellä tehtyäkin.
"Ladulle on päässyt vain harva hiihtäjä. Olisi ollut jo terveysriski laittaa hiihtämättömiä ihmisiä hiihtämään kylmiltään kilpaa."
Pohjois-Pohjanmaalla, Kainuussa ja Lapissa sen sijaan loppiaisena hiihdetään. Tiukimmilla lumen kanssa on oltu Haapavedellä, mutta Pohjois-Pohjanmaan maakuntaviestin kilpailunjohtaja Risto Pekkalan mukaan maakuntaviesti järjestetään.
"Korkatti on jo kerran lumetettu, siellä on kolme kilometriä hyvää pohjaa valmiina, ja varastossa odottaa kaksi tuhatta kuutiota tykkilunta. Kolmosen lenkki saadaan ihan varmasti kisakuntoon, mahdollisesti jopa vitonen", Pekkala sanoo.
"Mahdollisille pakkasillehan me emme tietysti mitään mahda. Olisi todella ankaraa kohtalon ivaa, jos tällaisen alkutalven jälkeen ja kovan lumetusurakan jälkeen tulisi pakkanen ja pilaisi kaiken."
Pohjois-Pohjanmaan viestiin on ilmoittautunut mukaan 35 joukkuetta: 15 joukkuetta kahdeksanosuuksiseen A-sarjaan ja 20 joukkuetta neliosuuksiseen C-sarjaan.
Kainuun viesti hiihdetään Ristijärvellä, ja Lapin paremmuuden ratkotaan Posiolla.