Pieni torniolainen kuljetusliike Ahotrans Oy jää näillä näkymin kokonaan ilman töitä, kun Hartwall lakkauttaa Tornion panimon. Ahotrans erikoistui jo ajat sitten nimenomaan Hartwallin juomien ja niiden raaka-aineiden kuljetuksiin.
Lapin Kultaa perheyrityksen autot ovat liikutelleet 1970-luvun lopulta lähtien. Nyttemmin Ahotrans on kuljettanut pääasiassa irto-olutta Torniosta lahteen ja mallasta Lahdesta Tornioon.
"Ei meillä mitään muuta toimintaa ole ollut enää aikoihin. Viisi autoamme eivät muuhun käyttöön edes sovellu, säiliöineen ja kaappeineen", Ahotransin toimitusjohtaja Jukka Aho summasi Kalevalle perjantaina.
Tieto panimon lakkautuksesta tuli Ahotransin väelle yllätyksenä, vaikka vyötä onkin jouduttu kiristelemään jo useasti Hartwallin aiempien supistusten vuoksi.
"Mitään ennakkotietoja tai tarkempia aikatauluja emme ole saaneet. Ihan uutisten varassa mekin täällä olemme", Aho kertoi.
Vaihtoehdot vähissä
Ahotrans työllistää tällä hetkellä 10 ihmistä, joista osa on jo iäkkäämpää väkeä. Viime vuosina yhtiö on tahkonnut 1-2 miljoonan euron liikevaihtoja. Lihavimmista takavuosista henkilökunnan määrä on jo puolittunut.
"Saa nähdä, keksimmekö jotain muuta tekemistä, joka pitäisi yrityksen hengissä. Mahdollisia vaihtoehtoja ei vielä ole kovin hirveästi ehditty miettiä. Joskus tuossa 6-7 viikon päästä ollaan varmasti jo viisaampia", Aho arvioi.
Aikoinaan Ahotrans on kuljettanut muun muassa kappaletavaraa Outokummulle. Nyt kalusto on kuitenkin erilainen ja kilpailukin kovempaa.
"Hiljaiselta näyttää. Bulkkitavaran kuljetuksiin meidän kyntemme eivät kykene. Näin pieni yritys ei pääse suoriin sopimuksiin tehtaiden kanssa."
Pienpanimoa ei tule
Suomen pienpanimoliiton puheenjohtaja Pekka Kääriäinen heittää kylmää vettä niskaan toiveille, että Lapin Kullan panimon sijalle voitaisiin kannattavasti perustaa pienpanimo. Erittäin kovasti kilpailuilla markkinoilla pienpanimon perustaminen olisi haastavaa ja vaatisi paljon rahaa, tarkat laskelmat ja liiketoimintasuunnitelman.
"Pelkästään sen perusteella, että joku loppuu ei kannata laittaa uutta, ellei sillä ole riittävästi vetovoimaa."
Sen sijaan omaan asiakaskuntaansa ja alueeseensa tukeutuvilla ravintolapanimoilla saattaa olla mahdollisuuksia, koska silloin vältytään suurilta kuljetuskustannuksilta. Pienpanimoliiton 20 jäsenyrityksestä suurin osa onkin ravintolapanimoita.
Kääriäisellä on omakohtainen karvas kokemus pienpanimon kannattavuudesta. Hän perusti yhdessä Hartwallin kanssa pienpanimon Lappeenrantaan Karjalan oluttehtaan raunioille 1996.. Menekkiä ei saatu riittävästi ja edessä oli konkurssi.
Väärä sijainti
Tornion tehtaan lopettamista Kääriäinen pitää murheellisena ja lähettää osanottonsa Tornioon. Lopetusta osattiin odottaa, vain ajankohta oli arvoitus. Kääriäisen mielestä Lapin Kulta sijaitsee logistisesti väärässä paikassa Suomea. Kuljetuskustannukset ovat merkittävä osa oluen hinnassa.
Kääräisen havaintojen mukaan merkkiuskollisuus on myös hupenemassa. Siitä kertoo Lapin Kullan markkinaosuuden väheneminen.
"Kyllä se on hinta joka ratkaisee. Silloin kun olutta myydään edullisesti, pakkaukset menevät kaupan", sanoo Kääriäinen. Merkillä ei hänen mukaansa ole suurtakaan merkitystä, sillä oluiden maut ovat niin lähellä toisiaan.