Paineet perhevapaiden uudistamiseksi nopealla aikataululla ovat kasvaneet. Asian käsittely on yltynyt, kun puolueet ja työmarkkinakeskusjärjestöt ovat lähes päivittäin esitelleet omia vaihtoehtojaan.
Keskustelun pohjaksi on tarjolla kymmenkunta erilaista mallia. Pökköä pesään on lisännyt ehdotettu varhaiskasvatuksen maksuttomuus.
Keskeistä lähes kaikissa malleissa on se, että merkittävä osa perhevapaista halutaan kiintiöidä selkeästi vanhempien kesken ja kotihoidontuki halutaan lyhentää tai poistaa.
Koska asiat eivät ole edenneet ja muuttuneet perheiden valinnanvapautta korostamalla, on ilmeistä, että käyttöön tarvitaan muita keinoja.
Nykymallilla aito pyrkimys työelämän ja perhevapaiden tasa-arvoon ei ole toteutunut. Tilastot osoittavat, että naiset käyttävät pääsääntöisesti vanhempainvapaat. Etuusjärjestelmät ohjaavat äidit vuosiksi kotiin ja isät töihin tekemään pitkää päivää. Asenteissa työpaikoilla on paljon tekemistä, jotta miehet voisivat aidosti käyttää heidän ulottuvillaan olevia lain sallimia perhevapaita. Järjestelmä ei liioin huomioi riittävästi monimuotoisia perheitä ja murroksessa olevaa työelämää.
Kotihoidontuen yhteydessä puhutaan jopa naisansasta, koska sen seurauksena poissaolot työelämästä venyvät pitkiksi ja naisten työmarkkina-asema heikkenee.
Taustalla vaikuttaa myös se, että kotihoidontukea käyttävillä naisilla ei aina ole työpaikkaa mihin palata. Kotihoidontuki on kuitenkin lastenhoitoon kehitetty ratkaisu, eikä sen pitäisi olla vaihtoehtoinen työttömyysetuus.
Perhevapaajärjestelmän uudistaminen ja kiintiöittäminen ei ole edennyt tasa-arvoon vetoamalla. Sen sijaan tilanne on yllättäen aukeamassa toista reittiä, kun taloudelliset tosiasiat alkavat painaa.
Perhevapaiden uudistamista ei ole kirjattu hallitusohjelmaan, mutta kuumenevaa keskustelua on odotettavissa hallituksen puoliväliriihessä.
Pöydälle on tarkoitus ottaa uusia keinoja, joilla työllisyysastetta saadaan nostettua. Valtiovarainministeriö on kiinnittänyt miesten ohella huomiota synnytysiässä olevien naisten alhaisiin työllisyysasteisiin.
Työllisyysasteen nostaminen on pääministeri Juha Sipilän (kesk.) hallituksen keskeinen tavoite ja hyvinvointivaltion rahoittamisen välttämätön edellytys. Keinovalikoimaan voidaan joutua ottamaan kaikki mahdollinen, myös perhevapaat.
Kyse on lopulta kolmen kaupasta, jossa yksi voi saada korvapuustin. Kokoomus ajaa perhevapaauudistusta nopealla aikataululla. Keskusta on harannut vastaan ja arvioinut, että uudistus on syytä tehdä, mutta vasta seuraavalla hallituskaudella. Perussuomalaiset pitävät kiinni nykyisestä järjestelmästä.
Aihe on herkkä, sillä kuntavaalit painavat päälle. Keskusta ja perussuomalaiset tuskin haluavat ottaa sitä riskiä, että perheiden valinnanvapauteen puututtaisiin. Paitsi, jos asia saadaan muotoiltua parhain päin työllisyysasteeseen ja tulevaan hyvinvointiin vedoten.
Mitään mallia ei pystytä pitkän päälle rahoittamaan ilman kunnollista työllisyysastetta.
Pääkirjoitus