Kreikkalainen yhteiskunta on kokenut suuren mullistuksen parissa vuosikymmenessä. Yksi asia on kuitenkin säilynyt. Perheen ja erityisesti lasten etu on kreikkalaisille kaikkein tärkeintä, sanoo Thessalonikissa 15 asunut Jaana Karhunen.
Karhunen on naimisissa yrittäjä Costas Bresasin kanssa ja heillä on kolme lasta: 14-vuotias Eleanna, 11-vuotias Aleksi ja 4-vuotias Niko. Kreikkalaisittainkin Bresasit ovat suurperhe.
Bresasit ovat nykyaikainen, kiireinen yrittäjäpariskunta. Heillä on vaatteiden agentuuriliike. Se vie asusteita myös Suomeen. Kiire ei kuitenkaan ole saanut yliotetta heidän elämästään vaan perheelle ja suvun yhteisille tapaamisille on aina aikaa. "Lapsia ei koskaan jätetä yksin. Siksi lapset laitettiin yksityisen kouluun, jonne heidät noudetaan aamulla ja jossa he voivat olla varsinaisten koulutuntien jälkeen."
Kahden vanhemman lapsen koulunkäynti yksityisessä peruskoulussa maksaa 5 000 euroa vuodessa. Perheyhteisö Kreikassa on tiivis. Isovanhemmat huolehtivat lapsista ja iltapäivän siesta-aikana kokoonnutaan yleisesti yhteiselle lounaalle.
"Ikävä kyllä elämä on muuttumassa koko ajan kiireisemmäksi ja yhteydet sukuun jäävät vähäisemmiksi", harmittelee Karhunen. Kreikassa ei ole niin kattavaa sosiaaliturvaa kuin Suomessa, työttömistä ja sairaista sukulaisista pidetään itse huolta. Kreikkalaiset ovat ylpeitä siitä, että he pystyvät huolehtimaan omistaan.
"Erityisen ylpeitä ollaan lapsista. Heidän koulumenestyksestään ja harrastuksistaan kerskaillaan häpeilemättä ystävien ja naapureiden kesken", Jaana Karhunen kertoo kreikkalaisen elämänmuodon hyvistä puolista.