Näköalattomuus leimaa päätöksentekoa Raahessa. Kaupunginjohtaja Kari Karjalaisen mielestä päättäjien olisi korkea aika kääntää katseet eteenpäin ja aloittaa valmistautuminen pakostakin edessä oleviin suuriin rakenteellisiin muutoksiin.
"Henkilökunta ikääntyy ja palkkakustannukset nousevat kymmenen prosenttia. Päättäjien täytyisi nyt olla hyvin herkkinä ja alttiina miettimään millä toimenpiteillä se katetaan", hän sanoo.
Karjalainen muistuttaa, että johtaja vain toteuttaa muutokset. Päättäjien täytyy niistä päättää. Hän kaipaakin raahelaisilta luottamushenkilöltä aiempaa aktiivisempaa otetta ja ennen kaikkea näkemyksiä ja mielipiteitä.
"Nyt tulisi olla näkemyksiä tulevasta, ei saisi enää tuijottaa peräpeiliin. Mennyt on jo meillä oppina, mutta sen mukaan ei saa katsoa tulevaan."
Kaupunginjohtajan tehtäviä nyt 14 kuukautta hoitanut Kari Karjalainen on kantanut alusta lähtien harteillaan muutosjohtajan viittaa. Hän korostaa, että ei ole hakeutunut Raaheen muutosjohtajaksi, vaan ihan tavalliseksi kaupunginjohtajaksi.
"Luottamushenkilöt itse halusivat ja hakivat muutosjohtajaa. Haluttiin vahva johtaja, joka linjaa asioita, ottaa kantaa ja jolla on mielipiteitä. Se oli päättäjien unelma", hän huomauttaa ja toteaa havainneensa jo varsin pian, että monet luottamushenkilöt eivät silti halunneet uuden johtajan tekevän muutoksia.
"Annetaan hänen nyt vähän aikaa touhuta, kun kerran ollaan muutosjohtajaa haettu. Tuo on pahinta, mitä olen raahelaisen päättäjän suusta kuullut", mainitsee Karjalainen.
Mitään suuria muutoksia hän ei ole mielestään vielä edes tehnyt, vaikka esimerkiksi palvelukeskusten johtajien vaihtaminen on sellaiseksi koettu. Hän sanoo tehneensä vasta sellaisia korjaavia muutoksia, jotka kaupungissa oli aiemmin jäänyt tekemättä.
"Olen rakentanut nyt työkalut muutokseen. Se on vienyt vuoden."
Kaupunkiorganisaation tekemää perustyötä ei ole Kari Karjalaisen mukaan tarkoituskaan muuttaa. Toiminnan tehostamisen ja työmotivaation ylläpitämisen kannalta on kuitenkin syytä etsiä ja kokeilla erilaisia työtapoja.
Kaupunginjohtaja tulkitsee, että henkilöstö on mukana muutoksessa. Henkilöstö huomasi puolessa vuodessa, että uuden johtajan toimenpiteet ja ratkaisut takaavat työpaikkojen säilymisen. Sen sijaan päättäjien puolella muutosvastarinta kukkii edelleen.
"Eräs henkilöstön edustaja sanoi kerran, että tämä muutoshan vaikuttaa raikkaalta. Se on kauneinta, mitä olen henkilökunnalta kuullut. Jos henkilöstö on tätä mieltä, pitäisi myös päättäjien tulla edes samalla tasolle."