Kalevan julkaisema aprillipila matkustajalaivaliikenteen alkamisesta Oulusta Ruotsiin näyttää olleen asia, jota moni mielessään toivoisi todeksi. Millään isoilla ruotsinlaivoilla ei ole asiaa näille vesille eikä riittävää kysyntää säännölliselle reittiliikenteelle ehkä ole, mutta satunnaiset risteilyt saattaisivat olla asia erikseen. Oulun kannalta kiusallista on, että kaupunki on hukannut mielenkiintonsa merellisen perinteensä kehittämiseen, vaikka moni seudun asukas kaipaa sitä vahvana takaisin.
Kuvaavaa on, että risteilyalusten houkuttelu poikkeamaan Oulussa ei näytä edes käyneen kaupungin markkinointiväen mielessä. Samaan aikaan kemiläiset ovat liikkeellä aivan eri otteella.
Viime kesänä Kemiin seilasi neljä kansainvälistä risteilyalusta, joissa oli parituhatta matkustajaa. Nyt haaveja heitetään kunnon vesille, Yhdysvaltoihin maailman suurimmille risteilyalan messuille. Sampo-jäänmurtajan tuotteistamiselle tämä on luonteva jatko.
Ei Perämerestä mitään Karibiaa tule, mutta ajatus alueesta risteilykohteena ei ole mahdoton. Kesän yöttömät yöt ja pohjoinen eksotiikka ovat hyvä yhdistelmä muun Itämeren kiertelyn oheen. Tällaista isoa kalaa todella kannattaa pyytää, kunhan on mitä tarjota.
Idea Kemistä joulupukin kotisatamana ja matkailuyhteistyö alueen muiden toimijoiden kanssa synnyttäisi jo toimivan paketin. Ouluunkin näitä risteilyturisteja jo ensi kesänä tulee - bussilla. Merikaupunki Oulu kun ei heitä muuten pysty vastaan ottamaan.
Perämerelle tulevat risteilyalukset eivät pysty poikkeamaan Oulun satamassa. Oritkariin ei matkustajalaivoja voi ottaa vastaan. Mutta ei edes tarvitsisi, sillä Toppilassa näille laivoille olisi mainio ankkuripaikka.
Toppilan sataman herättäminen henkiin satunnaista matkustajaliikennettä varten ei ole iso investointi, sillä ei siihen mitään ruotsinlaivaterminaaleja tarvita. Toppilan laituri sopisi tähän käyttöön kuin nakutettu, ja Oulun merellinen ilme kohenisi kerralla. Samalla sitä voitaisiin käyttää lähtökohtana, jos joku yrittäjä todella innostuisi tekemään Oulusta tilaus- tai kesäristeilyjä Perämeren yli Ruotsin satamiin.
Nyt on korkea aika hypätä kemiläisten kelkkaan ja rakentaa yhdessä tuote, joka toisi risteilyaluksia Perämerelle Ruotsin ja Suomen satamiin, Ouluun siinä joukossa.
paakirjoitus@kaleva.fi