Helsingin Sanomien päätoimittajaksi nimitetty Mikael Pentikäinen, 45, on toiminut koko varsinaisen työuransa Sanoman tai lähiyhtiöiden palveluksessa.
Pentikäinen pääsi jo varhain valmentautumaan Suomen lehdistön vaikutusvaltaisimpaan tehtävään. Hän nousi vuonna 1996 vain 32-vuotiaana päätoimittajaksi Lappeenrannassa ilmestyvään Etelä-Saimaahan, joka kuuluu Sanoman lehtiin.
Hän oli valmistunut Sanomain toimittajakoulusta 1990 ja toiminut sen jälkeen Helsingin Sanomien politiikan toimittajana. Matka jatkui Etelä-Saimaasta Suomen Tietotoimistoon, jossa Pentikäinen oli päätoimittajana ja toimitusjohtajana vuodet 1999-2004. Sanoma on STT:n toiseksi suurin omistaja ja nousee suurimmaksi maaliskuun alussa.
Sanoma otti omansa takaisin vuonna 2004. Pentikäisestä tuli konsernin sanomalehtiä kustantavan Sanoma Newsin toimitusjohtaja. Hän on tullut tunnetuksi muun muassa lehdistön puolustajana Yleisradion kanssa käydyissä kiistoissa.
Lestadiolainen tausta
Sukutaustaltaan hän on kuitenkin kaikkea muuta kuin "etelän median" tyypillinen edustaja. Metsänhoitajaksi opiskellessaan Pentikäinen oli Keskustan opiskelijajärjestön puheenjohtaja mutta valitsi journalismin politiikan sijasta.
Hänen isänsä Juha Pentikäinen on Helsingin yliopiston entinen uskontotieteen professori, joka toimi myös politiikassa 1980-luvulla Keskustan varapuheenjohtajana.
Pentikäiset tulevat lestadiolaisesta pappissuvusta, jonka juuret ovat Pohjois-Pohjanmaalla. Mikael Pentikäisen uskonnolliseen vakaumukseen kuuluu, ettei hän käytä alkoholia.
