Ainakin 21 amerikkalaissotilasta on tehnyt itsemurhan Irakissa ja määrä näyttää kasvavan, kerrottiin Yhdysvaltain puolustusministeriöstä Pentagonista keskiviikkona.
Pentagonin terveysviranomainen William Winkenwerder korosti, että niin sanottuun taistelustressiin pyritään kuitenkin kiinnittämään enemmän huomiota kuin esimerkiksi Persianlahden sodassa 1991. Itsemurhan tehneistä 18 kuului maajoukkoihin ja kolme muuta laivastoon ja merijalkaväkeen.
Winkenwerderin mukaan oman henkensä riistäneiden sotilaiden määrän uskotaan todellisuudessa olevan mainittua korkeampi, koska kaikkia tapauksia ei ole vielä tutkittu.
Pentagonin mukaan Irakissa on kuollut 496 amerikkalaista sotilasta sen jälkeen kun sota puhkesi viime maaliskuussa. Surmansa saaneista 343 kuoli taistelukentällä.