Kun arkkitehti Raimo Ahonen , 55, siirrätytti pihamaansa noin 30 marjapensasta toiseen paikkaan ja rakensi pensaiden tilalle hiekkakentän, ei perhe pannut vastaan. Täysimittainen, 4 x 12 metrin suuruinen kenttä saatiin hyvin sopimaan takapihalle terijoensalavapuun katveeseen. Kentällä on pelattu eräskin iloinen ottelu.
Ahonen innostui Egyptin esidynastiselta ajalta juurensa omaavasta petanque-pelistä vuonna 1980, kun hän oli arkkitehtiopiskelijoiden kanssa piirustuskurssilla Hailuodossa.
"Kollegani Juhani Junttila innosti minut harrastukseen. Hän osti Hailuodon kurssille kuulat ja aloimme pelata. Neljä vuotta myöhemmin olimme perustamassa Ouluun petankkiseuraa, Boulistit ry:tä", Raimo Ahonen kertoo. Alkuaikoina seurassa oli jopa kuutisenkymmentä jäsentä, nyt heitä on noin 20. Petankin harrastajia Oulussa on tosin paljon enemmän, sillä vain murto-osa on liittynyt seuraan.
Ahosella petankki-innostusta lisäsi Ranskan-matkailu. Ranskassa hän näki, ja myös kokeili, mitä on pelata petankkia omalla takapihalla, oikeankokoisella kentällä. Siitä syttyi ajatus oman kentän rakentamisesta omalle takapihalle.
Silmää ja älyä
Ahosta kiehtoo petankissa monikin seikka. Ensinnäkin se on mutkaton tapa viettää yhdessä aikaa, mutta siinä on myös sopivasti kilpailun mukanaan tuomaa jännitystä. Säännöt on helppo sisäistää.
"Sääntöjen ja pelityylin vuoksi petankki soveltuu miltei kaikenikäisille ja myös vammaisille, sille pelissä ei ole rajoittavia tekijöitä", Ahonen selvittää.
Jos peliin haluaa todellista viehätystä, kannattaa paneutua petankkiin vähän tarkemmin. Harjoittelun kautta huomaa, että petankin pelaaminen vaatii pelisilmää ja -älyä ja taktisesti oikeilla ratkaisuilla voi luoda peliin jännitettä. Jokaisen pelin juoni on kehitettävä omanlaisekseen.
"Heti kentän rakentamisen jälkeen harjoittelin kotona paljonkin, mutta nyt harjoittelu on työkiireiden vuoksi jäänyt. Kaksi kertaa olen tänä kesänä käynyt pelaamassa Rauhalan pation takana olevalla kentällä Clementine Cupia", Ahonen sanoo ja kertoo kilpailleensa aiemmin enemmänkin. Suomen mestaruus -kisoissa hänen paras saavutuksensa on 16. sija trippelissä eli kolmen pelaajan muodostamassa joukkueessa.
Petankissa pelaajilla on joko iskijän tai asettajan rooli. Rooleja voidaan myös vaihdella kesken pelin.
"Itse olen mielelläni iskijä. On mukava tunne, kun kuula osuu vastustajan kuulaan. Pelillisesti se on myös näyttävää", Ahonen miettii ja sanoo karon eli oman kuulan sijoittamisen tarkalleen ottaen vastustajan kuulan paikalle, olevan sen hienoimman iskijän iskun.
Ei kallis harrastus
Petankki on paitsi säännöiltään, myös rahallisilta uhrauksiltaan sopiva peli kenelle tahansa. Pelivälineet eli kuulat maksavat 50 eurosta ylöspäin.
Kilpailukuulat ovat vähän kalliimpia, ne on numeroitu omilla tunnuksillaan eikä kahta samanlaista kuulasettiä ole olemassa. Kuulat painavat 650 grammasta 800 grammaan.
Pelialusta löytyy lähes mistä vain, omaa kenttää ei suinkaan tarvita. "Esimerkiksi puistojen käytävät ovat hyviä pelipaikkoja. Mielellään pelialustan tulisi olla hiekkainen", Raimo Ahonen tietää.